Empresas ahorran hasta 30% en llamadas usando telefonía IP
"Casa Herradura, uno de los principales fabricantes de tequila a nivel mundial, y la viña Concha y Toro, en Chile, mantienen desde hace más de 100 años tradicionales procesos para obtener sus productos. Sin embargo, hoy ambas compañías también han dado un salto al futuro, al optimizar sus sistemas de comunicaciones mediante el uso de telefonía sobre protocolos de Internet (IP).
Esto consiste en el uso de aparatos de teléfonos especiales que se enchufan directamente a las conexiones de red utilizadas por los computadores de la empresa. De esta manera, es posible realizar llamadas entre todas las sucursales cubiertas por la red de la compañía sin pagar servicio local medido o llamadas de larga distancia.
"Tuvimos un ahorro de 30% en telefonía de larga distancia y llamadas locales", explica a La Tercera, Irvin Valencia, director de Tecnologías de Información (TI) en Casa Herradura, debido a que todas las llamadas entre las reparticiones de la empresa son gratuitas, ya que se realizan en su propia red.
Viña Concha y Toro también ha logrado buenos resultados gracias a una plataforma que permite realizar llamadas sin costo entre seis centros, según explica Daniel Durán, gerente de Tecnologías de Información de la compañía. Estos corresponden a oficinas administrativas, áreas comerciales y plantas productivas, situadas en lugares distantes como Lontué, a más de 200 km. de Santiago.
Pero además del ahorro, otra ventaja es un aumento de la productividad. Según Durán, con un servicio de telefonía IP en la empresa, el uso de una conexión de banda ancha "permite que un ejecutivo esté en su casa usando su teléfono de la oficina, con un costo muy bajo".
El sistema también permite escuchar los correos electrónicos en el teléfono o recibir mensajes de voz a través de email, gracias a la integración de la telefonía con servicios de datos. Además, se puede contar con una "secretaria virtual", un programa al que se puede solicitar que derive las llamadas al email o a un celular, dependiendo de quien llame.
Según Felipe Rezk, gerente de Investigación de Mercados Latinoamérica, de Cisco -fabricante de equipos para telefonía IP-, "al igual que en el resto de la región, en Chile este sistema está en las primeras etapas de desarrollo". Sin embargo, las expectativas de la compañía estadounidense para este mercado son muy positivas.
Adiós al SLM
Redvoiss, perteneciente a Magenta, fue la primera empresa chilena en ofrecer un servicio de "telefonía sobre internet" para Pymes y hogares. Este servicio -actualmente en revisión por la Subtel (ver recuadro)- permite obtener líneas IP para realizar llamadas sin costo entre los usuarios del sistema o de muy bajo precio hacia destinos internacionales, utilizando para ello una conexión de banda ancha.
"Ya superamos los 4.000 usuarios en la RedVoiss, eso significa que hay 4.000 personas que se pueden comunicar entre ellas con cero costo marginal, sin pagar por minuto", explicó a La Tercera Alberto Mordojovich, gerente general de Magenta.
El servicio -también ofrecido por Metrópolis- se ha propagado casi como un virus, debido a que los clientes se lo recomiendan a sus amigos. Según Mordojovich, cuando este número crezca habrá un mayor incentivo por conectarse ante la probabilidad de encontrar un conocido en esta red.
"Si en el inicio se trataba de usarlo para llamadas internacionales, en el largo plazo el principal beneficio va a ser no pagar por las llamadas locales -ahorrarse el SLM- y eso es un factor muy positivo para el desarrollo de la banda ancha en el país", explica el gerente de Magenta.
"Las familias tienen un sólo presupuesto. O siguen gastando la plata en telefonía o se pasan a la banda ancha y se suben a un servicio como el nuestro para ahorrar lo que antes gastaban en llamadas tradicionales".
En esta línea, Mordojovich está convencido de que "la aplicación que más va a ayudar a acortar la brecha digital va a ser la telefonía por internet".
Problemas legales
Hace dos semanas, RedVoiss fue notificada por la Subsecretaría de Telecomunicaciones, Subtel, por haber infringido un artículo de la ley General de Telecomunicaciones que sanciona a quienes no cuentan con la concesión necesaria para operar un negocio de comunicaciones.
El viernes recién pasado Mordojovich presentó los descargos a esta notificación, argumentando, entre otros puntos, que la telefonía IP no debería ser regulada, ya que sólo se trata de una aplicación que corre sobre la internet, tal como ocurre con el correo electrónico.
Con un valor de $ 150 mil, el kit RedVoiss incluye un equipo para hacer llamadas, un mes de servicio, US$ 10 para llamadas a números internacionales, un número propio y un CD con el software de configuración y el manual.
29/12/2003
Sebastián Edwards: ¿mejorar el ingreso o mejorar la distribución?
Sebastián Edwards escribe una columna que al parecer llama al conformismo. En ella señala que Chile ha empeorado levemente su distribución del ingreso, pero que ello no es relevante si se compara con la forma en la cual ha aumentado el ingreso.
No ofrezcamos disculpas ni explicaciones
<
.....
Pero debo reconocer que las declaraciones del Presidente me sorprendieron enormemente. No sólo porque equivalen a marcar un autogol, sino porque, además, no están basadas en la realidad. Nadie que haga un análisis acucioso sobre indicadores sociales puede decir que "hemos sido los peores de la clase". Quizás no hemos sido los mejores, pero definitivamente no hemos sido los peores.
El Banco Mundial (BM) recientemente publicó un estudio sumamente comprensivo sobre políticas sociales y desigualdad del ingreso, titulado Inequality in Latin America and the Caribbean: Breaking with History? (Octubre 2003; se puede encontrar en el sitio www.worldbank.org). Este volumen de casi 500 páginas contiene un voluminoso apéndice estadístico con interesantísimos datos sobre la materia. Y si bien el tema es complejo y uno puede terminar mareado con tanta información, la lectura de este mamotreto permite extraer importantes conclusiones, entre las que destaca el que no es verdad que lo hayamos hecho tan mal en cuestiones sociales.
Es efectivo que nuestra distribución del ingreso -una de las variables que más le preocupa al Presidente- se ha deteriorado levemente entre 1990 y 2000. Pero, a pesar de ello, en esta materia tenemos un récord mucho mejor que el de muchos países de la región. Hemos sido mejores que Argentina, Bolivia, Perú, Uruguay y Venezuela. Según el BM, el país que más ha mejorado en el área distributiva -vale decir "el primero de la clase" en este tema- es Honduras.
Pero resulta que en políticas sociales la distribución del ingreso no lo es todo y, a veces, ni siquiera es lo más importante. El nivel de ingreso de las familias y la incidencia de la pobreza son variables tanto o más importantes que la distribución del ingreso. En ese sentido, es interesante contrastar nuestro caso con el de Honduras, país que, como señalaba, ha sido "el mejor de la clase" en esta materia durante los últimos 10 años.
Durante toda la década 1990-2000 el ingreso medio de las familias en Honduras subió en tan sólo 1%. Durante el mismo período, en nuestra larga y angosta franja de tierra el ingreso medio de las familias creció en un saludable 61%. Pero eso no es todo. Durante este período, la incidencia de la pobreza en Honduras se mantuvo prácticamente constante, al igual que en 1990: hoy más de 75% de los hondureños son pobres. En Chile, por el contrario, el nivel de pobreza cayó a menos de la mitad durante estos años. Con una incidencia de aproximadamente 16%, Chile tiene el segundo nivel más bajo de pobreza en toda Latinoamérica.
No cabe absolutamente ninguna duda que los hondureños estarían encantados en cambiar su galardón de "mejores de la clase" en materia distributiva por una experiencia como la chilena.
Pero el sesudo estudio del Banco Mundial nos da muchísima más información. Por ejemplo, señala que en Chile las transferencias -elemento central de toda política social- están beneficiando cada vez más a la gente de bajos ingresos. De hecho, en ningún país de la región el 20% más pobre recibe una proporción tan alta de las transferencias como en nuestro país.>>
Olvida Sebastián Edwards que Chile tiene una de las peores distribuciones de ingreso del mundo, siendo superado en Latinoamerica sólo por Chile. Cuando dice que "hemos sido mejores que Argentina..." olvida mencionar que hemos sido mejores en cuanto a crecimiento porcentual, pero no menciona que nuestra distribución sigue siendo peor que la de esos paises. Por otra parte llama la atención que sólo realice una comparación con Honduras, cuando podría haber realizado comparaciones con otros paises.
Un tema que da para discusión y que nunca estará fuera de la agenda.
No ofrezcamos disculpas ni explicaciones
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Pero debo reconocer que las declaraciones del Presidente me sorprendieron enormemente. No sólo porque equivalen a marcar un autogol, sino porque, además, no están basadas en la realidad. Nadie que haga un análisis acucioso sobre indicadores sociales puede decir que "hemos sido los peores de la clase". Quizás no hemos sido los mejores, pero definitivamente no hemos sido los peores.
El Banco Mundial (BM) recientemente publicó un estudio sumamente comprensivo sobre políticas sociales y desigualdad del ingreso, titulado Inequality in Latin America and the Caribbean: Breaking with History? (Octubre 2003; se puede encontrar en el sitio www.worldbank.org). Este volumen de casi 500 páginas contiene un voluminoso apéndice estadístico con interesantísimos datos sobre la materia. Y si bien el tema es complejo y uno puede terminar mareado con tanta información, la lectura de este mamotreto permite extraer importantes conclusiones, entre las que destaca el que no es verdad que lo hayamos hecho tan mal en cuestiones sociales.
Es efectivo que nuestra distribución del ingreso -una de las variables que más le preocupa al Presidente- se ha deteriorado levemente entre 1990 y 2000. Pero, a pesar de ello, en esta materia tenemos un récord mucho mejor que el de muchos países de la región. Hemos sido mejores que Argentina, Bolivia, Perú, Uruguay y Venezuela. Según el BM, el país que más ha mejorado en el área distributiva -vale decir "el primero de la clase" en este tema- es Honduras.
Pero resulta que en políticas sociales la distribución del ingreso no lo es todo y, a veces, ni siquiera es lo más importante. El nivel de ingreso de las familias y la incidencia de la pobreza son variables tanto o más importantes que la distribución del ingreso. En ese sentido, es interesante contrastar nuestro caso con el de Honduras, país que, como señalaba, ha sido "el mejor de la clase" en esta materia durante los últimos 10 años.
Durante toda la década 1990-2000 el ingreso medio de las familias en Honduras subió en tan sólo 1%. Durante el mismo período, en nuestra larga y angosta franja de tierra el ingreso medio de las familias creció en un saludable 61%. Pero eso no es todo. Durante este período, la incidencia de la pobreza en Honduras se mantuvo prácticamente constante, al igual que en 1990: hoy más de 75% de los hondureños son pobres. En Chile, por el contrario, el nivel de pobreza cayó a menos de la mitad durante estos años. Con una incidencia de aproximadamente 16%, Chile tiene el segundo nivel más bajo de pobreza en toda Latinoamérica.
No cabe absolutamente ninguna duda que los hondureños estarían encantados en cambiar su galardón de "mejores de la clase" en materia distributiva por una experiencia como la chilena.
Pero el sesudo estudio del Banco Mundial nos da muchísima más información. Por ejemplo, señala que en Chile las transferencias -elemento central de toda política social- están beneficiando cada vez más a la gente de bajos ingresos. De hecho, en ningún país de la región el 20% más pobre recibe una proporción tan alta de las transferencias como en nuestro país.>>
Olvida Sebastián Edwards que Chile tiene una de las peores distribuciones de ingreso del mundo, siendo superado en Latinoamerica sólo por Chile. Cuando dice que "hemos sido mejores que Argentina..." olvida mencionar que hemos sido mejores en cuanto a crecimiento porcentual, pero no menciona que nuestra distribución sigue siendo peor que la de esos paises. Por otra parte llama la atención que sólo realice una comparación con Honduras, cuando podría haber realizado comparaciones con otros paises.
Un tema que da para discusión y que nunca estará fuera de la agenda.
26/12/2003
Desarrollo devuelve el favor al mar y al desierto
Chañaral siempre fue conocida como una playa hermosa pero inútil ya que recibía gran cantidad de desechos de la minería. También es sabido que los terrenos cercanos a la explotación del cobre son infértiles debido a la alta concentración de contaminantes.La refinación del cobre consume grandes cantidades de agua que son un bien escaso en el desierto.
Mediante diferentes iniciativas los daños al mediambiente mencionados anteriormente han sido mitigados.
La Nación: La resurrección de Chañaral
"La costa de Chañaral lleva 50 años esperando este momento. Este balneario permaneció cerrado al público por más de cinco décadas por presentar altas concentraciones de sedimentos de relaves mineros.
Tras una serie de estudios y mediciones de rigor certificadas por el Servicio Nacional de Salud y la Capitanía de Puerto de Chañaral, se concluyó que la contaminación ya no reviste un riesgo para la salud humana, lo que permitió programar la tan esperada reapertura del balneario para el próximo 20 de diciembre."
......
"en 1990 la División El Salvador comenzó a utilizar el sistema de depositación de relaves para ir conformando un pequeño tranque, el cual fue acopiando las arenas con metales pesados para dar paso, con el correr de los años, a un gran espejo de agua que se fue transformando en un potente foco de sustentabilidad para la zona, logrando impactar positivamente a la comunidad local, pues ha logrado generar nuevos empleos en torno a experiencias de cultivo.
Las aguas del relave que decantan en el tranque son impulsadas mediante un sistema de bombeo, recibiendo un flujo constante de 750 mil litros por segundo. Un porcentaje de esta aguas son conducidas por un canal artificial, abasteciendo diversos cultivos experimentales de árboles, al punto de convertir la orilla del tranque en un verdadero bosque.
Pero la intención de Soto era transformar este lago de desechos industriales en algo de utilidad para la comunidad local. ¿Cómo?
La respuesta la encontró en la idea de levantar viveros para el cultivo de claveles, utilizando para ello las aguas industriales depositadas en el tranque para alimentar un grupo de parcelas de cultivo experimental.
El proyecto de la floricultura partió en un terreno de 4x 4 metros y dos años después de su puesta en marcha ya cuenta con dos viveros de una hectárea cada uno, además de un sistema de cultivo de semillas con riego en dispersión y frigoríficos para conservar las flores después de cortadas. Con toda esta infraestructura, se producen mensualmente 100 mil claveles, los cuales cubren la demanda de Antofagasta, Iquique, Copiapó y La Serena.
Discriminación contra empresas consultoras chilenas
Ingenieros denuncian discriminación por franquicia exportadora
Es tanta la impotencia por ver cómo consultores extranjeros se benefician de franquicias tributarias que ellos no tienen, que los ingenieros chilenos buscan el colmo de los contrasentidos: en vez de solicitar un "trato nacional" -jerga usada en comercio exterior para asegurar iguales derechos a inversionistas locales y foráneos-, piden un "trato extranjero".
Eso se debe al artículo 13 de la Ley 18.768, de 1988, que otorga una franquicia a los exportadores nacionales que contraten una asesoría de una empresa domiciliada en otro país. El monto descontado es igual al pago a la renta de una compañía en Chile, y el exportador lo anticipa como Pago Provisional Mensual (PPM), que al final del año se le devuelve. Como les resulta más barato, por esto, contratar a un extranjero, los profesionales chilenos denuncian que existe una abierta discriminación contra ellos.
Desde hace 10 años que el ingeniero Daniel Barría Iroumé, director de la Asociación de Ingenieros Consultores, ha pedido a los distintos gobiernos de la Concertación derogar la norma. Incluso elevó la solicitud a la Fiscalía Nacional Económica en 2000, motivo por el cual los entonces director del Servicio de Impuestos Internos (SII), Javier Etcheberry, y ministro de Hacienda, Manuel Marfán, se involucraron en el tema. Y nada cambiaron.
Con todo, el abogado tributarista Héctor Lehuedé, de Carey y Cía., menciona que esta norma no es muy distinta de otras franquicias a exportadores. "No es discriminatoria, porque el extranjero que no paga ese impuesto en Chile debe hacerlo en su país de origen, pese a que tenga crédito allí (...) No es la legislación chilena la que produce la discriminación", explica.
¿A quién beneficia?
En un oficio enviado el año pasado a Daniel Barría por la subsecretaria de Hacienda, María Eugenia Wagner, la autoridad insistió en que esta franquicia "favorece al exportador chileno" y evita la exportación de un impuesto.
Pero el gerente de Estudios de Asexma, Rodrigo Díaz, pide desengañarse: "El campo de acción del artículo es limitado y no es un beneficio transversal para todos los exportadores".
De hecho, según datos oficiales recopilados por Barría, un promedio de sólo 47 empresas se ha beneficiado cada año de este artículo, y más del 60% son grandes empresas mineras.
Los montos en juego son elevados: casi US$ 50 millones que se le fueron de las manos al Fisco en los últimos 10 años. Pese a que desde hace más de un mes La Tercera estuvo solicitando los datos actualizados al SII, la entidad simplemente no los entregó. María Eugenia Wagner tampoco respondió.
Denunciable ante la OMC
La norma flaquearía en otro aspecto. Barría cree que en cualquier momento algún miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) podría cuestionar que esta franquicia es un subsidio. "Chile ha declarado otros seis subsidios, pero éste lo ha omitido, probablemente por desconocimiento de quienes tenían la obligación de reportarlo", dice el ingeniero.
Pero el embajador ante la OMC, Alejandro Jara, replica que hasta ahora "nadie nos ha cuestionado nada". Pero respecto de si pueda tratarse de un subsidio prohibido o tal vez uno recurrible (reclamable), dice que "no soy la persona competente parta decidir si es una cosa u otra". Y la Dirección Económica de la Cancillería (Direcon) no opinó.
Desde el punto de vista legal Barría tendría razón. Así lo estima el abogado Guillermo Carey, quien, en una revisión preliminar, piensa que sí puede constituirse un caso de subsidio recurrible. "Como este artículo no pareciera ser tan importante, hay que preguntarse para qué arriesgamos nuestra imagen país con medidas que no ayudan en nada", comenta a título personal.
Es tanta la impotencia por ver cómo consultores extranjeros se benefician de franquicias tributarias que ellos no tienen, que los ingenieros chilenos buscan el colmo de los contrasentidos: en vez de solicitar un "trato nacional" -jerga usada en comercio exterior para asegurar iguales derechos a inversionistas locales y foráneos-, piden un "trato extranjero".
Eso se debe al artículo 13 de la Ley 18.768, de 1988, que otorga una franquicia a los exportadores nacionales que contraten una asesoría de una empresa domiciliada en otro país. El monto descontado es igual al pago a la renta de una compañía en Chile, y el exportador lo anticipa como Pago Provisional Mensual (PPM), que al final del año se le devuelve. Como les resulta más barato, por esto, contratar a un extranjero, los profesionales chilenos denuncian que existe una abierta discriminación contra ellos.
Desde hace 10 años que el ingeniero Daniel Barría Iroumé, director de la Asociación de Ingenieros Consultores, ha pedido a los distintos gobiernos de la Concertación derogar la norma. Incluso elevó la solicitud a la Fiscalía Nacional Económica en 2000, motivo por el cual los entonces director del Servicio de Impuestos Internos (SII), Javier Etcheberry, y ministro de Hacienda, Manuel Marfán, se involucraron en el tema. Y nada cambiaron.
Con todo, el abogado tributarista Héctor Lehuedé, de Carey y Cía., menciona que esta norma no es muy distinta de otras franquicias a exportadores. "No es discriminatoria, porque el extranjero que no paga ese impuesto en Chile debe hacerlo en su país de origen, pese a que tenga crédito allí (...) No es la legislación chilena la que produce la discriminación", explica.
¿A quién beneficia?
En un oficio enviado el año pasado a Daniel Barría por la subsecretaria de Hacienda, María Eugenia Wagner, la autoridad insistió en que esta franquicia "favorece al exportador chileno" y evita la exportación de un impuesto.
Pero el gerente de Estudios de Asexma, Rodrigo Díaz, pide desengañarse: "El campo de acción del artículo es limitado y no es un beneficio transversal para todos los exportadores".
De hecho, según datos oficiales recopilados por Barría, un promedio de sólo 47 empresas se ha beneficiado cada año de este artículo, y más del 60% son grandes empresas mineras.
Los montos en juego son elevados: casi US$ 50 millones que se le fueron de las manos al Fisco en los últimos 10 años. Pese a que desde hace más de un mes La Tercera estuvo solicitando los datos actualizados al SII, la entidad simplemente no los entregó. María Eugenia Wagner tampoco respondió.
Denunciable ante la OMC
La norma flaquearía en otro aspecto. Barría cree que en cualquier momento algún miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) podría cuestionar que esta franquicia es un subsidio. "Chile ha declarado otros seis subsidios, pero éste lo ha omitido, probablemente por desconocimiento de quienes tenían la obligación de reportarlo", dice el ingeniero.
Pero el embajador ante la OMC, Alejandro Jara, replica que hasta ahora "nadie nos ha cuestionado nada". Pero respecto de si pueda tratarse de un subsidio prohibido o tal vez uno recurrible (reclamable), dice que "no soy la persona competente parta decidir si es una cosa u otra". Y la Dirección Económica de la Cancillería (Direcon) no opinó.
Desde el punto de vista legal Barría tendría razón. Así lo estima el abogado Guillermo Carey, quien, en una revisión preliminar, piensa que sí puede constituirse un caso de subsidio recurrible. "Como este artículo no pareciera ser tan importante, hay que preguntarse para qué arriesgamos nuestra imagen país con medidas que no ayudan en nada", comenta a título personal.
Estudio dice que costos laborales en Chile son menores que media mundial
Estudio dice que costos laborales en Chile son menores que media mundial
Premio Nobel de Economía y profesor de Chicago, James Heckman realizó investigación sobre la carga de las leyes laborales en diferentes países. El economista, junto con una de las más críticas observadoras del mercado laboral chileno, ahora dicen que las leyes que rigen el mercado del trabajo en el país tienen un costo inferior al promedio latinoamericano y, por mucho, a la media de los países desarrollados
Desde hace cuatro años uno de los más destacados economistas del mundo -y reconocido con un Premio Nobel- viene criticando con fuerza las leyes laborales de Chile. James Heckman lo cataloga como uno de los países donde el despido es más caro, incluso en el contexto latinoamericano. Cuando él no escribe, lo hace su coautora, Carmen Pagés, del Banco Interamericano del Desarrollo (BID), a quien el Ministerio del Trabajo ha encargado asesorías. Y las conclusiones siempre son las mismas: rigidez laboral derivada de altos costos.
Ahora, sin embargo, sus conclusiones son diferentes: Chile se encuentra entre aquellos donde las leyes laborales son más baratas, promoviendo el crecimiento del empleo.
Este mes Heckman publicó "Leyes y empleo: las lecciones de América Latina y el Caribe", bajo el alero de la prestigiosa National Bureau of Economic Research (NBER). En ese estudio analiza, junto con Pagés, el costo de las leyes laborales en 44 países (19 latinoamericanos y 25 industrializados), medido como la carga que significan cuatro tipos de regulaciones: las que obligan a notificar antes del despido, las indemnizaciones, los pagos por antigüedad y las cotizaciones previsionales.
Las tres primeras forman parte de lo que se conoce como "leyes de protección laboral", pues buscan compensar a los trabajadores cuando son despedidos o, visto de otra manera, hacerle más difícil al empleador prescindir de ellos.
Más barato que el promedio
Los hallazgos muestran que, de los 44 países, 19 tienen algo que envidiarle a Chile: tiene costos menores a la media latinoamericana y, por mucho, al promedio de los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (Ocde) tomados para la muestra.
El extenso estudio mide el costo de estos factores como su equivalencia en meses de sueldo. Así, estos cuatro elementos tienen en Chile un costo equivalente a 30,5 meses de salario. Tal cifra es la mitad de la existente en Uruguay (60 meses) y tres veces menor a la italiana (95 meses).
Eso sí, la cifra chilena es muchas veces superior a la que exhibe Nueva Zelandia (0,22 mes), el país donde menor es el costo de las leyes laborales.
El matiz de la protección laboral
Si sólo se consideran los costos ligados a la protección del empleo, la posición de Chile se debilita, al encarecerse respecto del resto.
Los meses de sueldo a los que equivalen el aviso previo al despido y la indemnización por esta causa suman 3,4 meses. Esto es menor a la media latinoamericana de 5,5 meses de salario, pero muy elevado en relación con el 1,7 mes que ostenta la Ocde en promedio.
Este resultado para Chile es igual al que Heckman reportó en junio de 2000 en un trabajo publicado por la misma NBER. Según éste, los costos de despido se situaban en el quintil más alto de la muestra utilizada.
El efecto previsional
El nuevo trabajo de este profesor de la Universidad de Chicago incluye otro dato, que involucra un costo ocho veces superior al de la protección del empleo (o costo de despido) del que hablaba hace cuatro años. Y, por ende, tanto o más determinante en la demanda de empleo que producen las empresas en el país.
Se trata del costo de las cotizaciones previsionales, las cuales, según Heckman, en Chile tienen un costo de 27 salarios medios. De acuerdo con ese parámetro, Chile también es más barato -en siete meses de sueldo- al promedio. De hecho, este costo es un 64% menor al vigente en Argentina, la mitad del costo uruguayo, tres veces más barato que en Holanda y aun más que en Italia.
Este factor es el que ayuda a posicionar las leyes laborales del país como bastante más baratas que buena parte de los países más desarrollados del mundo.
Premio Nobel de Economía y profesor de Chicago, James Heckman realizó investigación sobre la carga de las leyes laborales en diferentes países. El economista, junto con una de las más críticas observadoras del mercado laboral chileno, ahora dicen que las leyes que rigen el mercado del trabajo en el país tienen un costo inferior al promedio latinoamericano y, por mucho, a la media de los países desarrollados
Desde hace cuatro años uno de los más destacados economistas del mundo -y reconocido con un Premio Nobel- viene criticando con fuerza las leyes laborales de Chile. James Heckman lo cataloga como uno de los países donde el despido es más caro, incluso en el contexto latinoamericano. Cuando él no escribe, lo hace su coautora, Carmen Pagés, del Banco Interamericano del Desarrollo (BID), a quien el Ministerio del Trabajo ha encargado asesorías. Y las conclusiones siempre son las mismas: rigidez laboral derivada de altos costos.
Ahora, sin embargo, sus conclusiones son diferentes: Chile se encuentra entre aquellos donde las leyes laborales son más baratas, promoviendo el crecimiento del empleo.
Este mes Heckman publicó "Leyes y empleo: las lecciones de América Latina y el Caribe", bajo el alero de la prestigiosa National Bureau of Economic Research (NBER). En ese estudio analiza, junto con Pagés, el costo de las leyes laborales en 44 países (19 latinoamericanos y 25 industrializados), medido como la carga que significan cuatro tipos de regulaciones: las que obligan a notificar antes del despido, las indemnizaciones, los pagos por antigüedad y las cotizaciones previsionales.
Las tres primeras forman parte de lo que se conoce como "leyes de protección laboral", pues buscan compensar a los trabajadores cuando son despedidos o, visto de otra manera, hacerle más difícil al empleador prescindir de ellos.
Más barato que el promedio
Los hallazgos muestran que, de los 44 países, 19 tienen algo que envidiarle a Chile: tiene costos menores a la media latinoamericana y, por mucho, al promedio de los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (Ocde) tomados para la muestra.
El extenso estudio mide el costo de estos factores como su equivalencia en meses de sueldo. Así, estos cuatro elementos tienen en Chile un costo equivalente a 30,5 meses de salario. Tal cifra es la mitad de la existente en Uruguay (60 meses) y tres veces menor a la italiana (95 meses).
Eso sí, la cifra chilena es muchas veces superior a la que exhibe Nueva Zelandia (0,22 mes), el país donde menor es el costo de las leyes laborales.
El matiz de la protección laboral
Si sólo se consideran los costos ligados a la protección del empleo, la posición de Chile se debilita, al encarecerse respecto del resto.
Los meses de sueldo a los que equivalen el aviso previo al despido y la indemnización por esta causa suman 3,4 meses. Esto es menor a la media latinoamericana de 5,5 meses de salario, pero muy elevado en relación con el 1,7 mes que ostenta la Ocde en promedio.
Este resultado para Chile es igual al que Heckman reportó en junio de 2000 en un trabajo publicado por la misma NBER. Según éste, los costos de despido se situaban en el quintil más alto de la muestra utilizada.
El efecto previsional
El nuevo trabajo de este profesor de la Universidad de Chicago incluye otro dato, que involucra un costo ocho veces superior al de la protección del empleo (o costo de despido) del que hablaba hace cuatro años. Y, por ende, tanto o más determinante en la demanda de empleo que producen las empresas en el país.
Se trata del costo de las cotizaciones previsionales, las cuales, según Heckman, en Chile tienen un costo de 27 salarios medios. De acuerdo con ese parámetro, Chile también es más barato -en siete meses de sueldo- al promedio. De hecho, este costo es un 64% menor al vigente en Argentina, la mitad del costo uruguayo, tres veces más barato que en Holanda y aun más que en Italia.
Este factor es el que ayuda a posicionar las leyes laborales del país como bastante más baratas que buena parte de los países más desarrollados del mundo.
25/12/2003
Gift giving is irrational
So, Scrooge was right after all:
Gift giving is irrational - unless, perhaps, you are hedging your bets, says Ross Gittins.
It's a little-known fact that the first economic rationalist was Ebenezer Scrooge. That's because economists simply can't understand why people would do something as stupid as giving presents at Christmas.
Conventional economics teaches that gift giving is irrational. The satisfaction or "utility" a person derives from consumption is determined by their personal preferences. But no one understands your preferences as well as you do.
So when I give up $50 worth of utility to buy a present for you, the chances are high that you'll value it at less than $50. If so, there's been a mutual loss of utility. The transaction has been inefficient and "welfare reducing", thus making it irrational. As an economist would put it, "unless a gift that costs the giver p dollars exactly matches the way in which the recipient would have spent the p dollars, the gift is suboptimal".
This astonishing intellectual breakthrough was first formulated in 1993 by Joel Waldfogel, an economics professor now at the University of Pennsylvania, in his seminal paper, The Deadweight Loss of Christmas.
The difference between what givers pay for presents and the value the recipients put on those presents is the loss being referred to and, since it's equivalent to tearing up banknotes, economists call it a "deadweight" loss.
It follows from this insight that, if people must persist with gift giving, they should at least minimise the loss by giving money rather than items in kind.
Trouble is, were families to assemble on Christmas morning for an equal exchange of $50 cheques, the pointlessness of the exercise would quickly become apparent.
But I must tell you that, since I first wrote about The Problem of Presents, research has continued apace - just in case there's some factor the economists have overlooked.
Typically, their main approach has been to search for some hidden consideration that makes the seeming irrational rational after all.
One possibility is that gifts may procure a source of insurance for the giver. Parents, for instance, may give gifts to their children in the hope the children will care for them in their old age. Adult children may give gifts to their elderly parents in the hope of being remembered at that last great gift giving with lawyers present. Then, money will do fine.
Another line of inquiry is that gifts, particularly inefficient ones, serve as costly signals of the giver's intention to invest in a future relationship. Or maybe gifts are exchanged to break down mistrust, permit co-operation and build relationships.
But such a model doesn't explain why people continue to give gifts in well-established relationships where there is little mistrust and dumb signalling isn't necessary.
The guru Waldfogel has recently refined his calculations on Christmas's deadweight cost, using a new survey to estimate that, per dollar spent, people value their own purchases 18 per cent more than they value items they receive as gifts. (Being a rigorous scientist, the prof has carefully excluded any allowance for the "sentimental value" of gifts.)
Waldfogel's case is bolstered by the news that, according to a US survey conducted by American Express, 28 per cent of respondents admitted to engaging in "gift recycling".
In the course of their inquiries, researchers have discovered that women are much more involved in gift giving than men. Their surveys suggest that women give Christmas gifts to more people than men (on average, 12.5 versus eight), start shopping for gifts earlier than men, devote more time to selecting the appropriate gift (2.4 hours per recipient versus 2.1 hours) and are more successful in finding a desirable gift (10 per cent of women's gifts were returned to the shop versus 16 per cent of men's).
Researchers have also stumbled on the revelation that the practice of shouting rounds of drinks arises from the pursuit of scale economies. It saves time and effort for one person to buy five drinks rather than for five people to buy their own.
Most of this enlightenment comes from a paper by Bradley Ruffle and Todd Kaplan, Here's something you never asked for, didn't know existed and can't easily obtain: A search model of gift giving.
That snappy title is a plug for their theory, which says gift giving makes sense in cases where the giver's knowledge of where to find something the recipient wants is greater than the recipient's own knowledge. Or if the giver is in a position to get it cheaper.
So the rule is that the giver gives a gift only when her "search costs" for the gift are lower than those of the recipient.
This emphasis on the hassle involved in finding suitable presents helps explain why, even though it's regarded as poor form to give money, parents are more likely to resort to money as their children get older. The parents' search costs rise as they become less certain what their kids would like, whereas the kids' search costs fall as they become more independent. This theory also helps explain why people who go on trips return with presents. Their gifts tend to be things that are dearer or harder to find at home. Even so, it's hard to believe the theory accounts for more than a fraction of gifts.
No, I prefer the theory that, because of the discipline many people impose on themselves to ensure they stay within their budgets and make ends meet, many of us have trouble allowing ourselves to indulge in the odd luxury purchase.
So we're pleased when friends and rellos brighten our lives by giving us little luxuries - from chocolates to perfume to jewellery - and when Christmas and birthdays give us a licence to spoil the kids.
I should tell you Ruffle has opined that the utility from gifts consists of not only the monetary cost and value of the gift, but also the emotions associated with it. He contended that "gift giving improves welfare if the giver's pride and the receiver's surprise from the gift plus the receiver's monetary valuation of the gift exceed the giver's monetary cost".
Predictably, however, the economics profession has shown little enthusiasm for this airy-fairy speculation and Ruffle himself seems to have abandoned it.
Really, it makes you wonder how someone so foolish manages to hold down his job.
Gift giving is irrational - unless, perhaps, you are hedging your bets, says Ross Gittins.
It's a little-known fact that the first economic rationalist was Ebenezer Scrooge. That's because economists simply can't understand why people would do something as stupid as giving presents at Christmas.
Conventional economics teaches that gift giving is irrational. The satisfaction or "utility" a person derives from consumption is determined by their personal preferences. But no one understands your preferences as well as you do.
So when I give up $50 worth of utility to buy a present for you, the chances are high that you'll value it at less than $50. If so, there's been a mutual loss of utility. The transaction has been inefficient and "welfare reducing", thus making it irrational. As an economist would put it, "unless a gift that costs the giver p dollars exactly matches the way in which the recipient would have spent the p dollars, the gift is suboptimal".
This astonishing intellectual breakthrough was first formulated in 1993 by Joel Waldfogel, an economics professor now at the University of Pennsylvania, in his seminal paper, The Deadweight Loss of Christmas.
The difference between what givers pay for presents and the value the recipients put on those presents is the loss being referred to and, since it's equivalent to tearing up banknotes, economists call it a "deadweight" loss.
It follows from this insight that, if people must persist with gift giving, they should at least minimise the loss by giving money rather than items in kind.
Trouble is, were families to assemble on Christmas morning for an equal exchange of $50 cheques, the pointlessness of the exercise would quickly become apparent.
But I must tell you that, since I first wrote about The Problem of Presents, research has continued apace - just in case there's some factor the economists have overlooked.
Typically, their main approach has been to search for some hidden consideration that makes the seeming irrational rational after all.
One possibility is that gifts may procure a source of insurance for the giver. Parents, for instance, may give gifts to their children in the hope the children will care for them in their old age. Adult children may give gifts to their elderly parents in the hope of being remembered at that last great gift giving with lawyers present. Then, money will do fine.
Another line of inquiry is that gifts, particularly inefficient ones, serve as costly signals of the giver's intention to invest in a future relationship. Or maybe gifts are exchanged to break down mistrust, permit co-operation and build relationships.
But such a model doesn't explain why people continue to give gifts in well-established relationships where there is little mistrust and dumb signalling isn't necessary.
The guru Waldfogel has recently refined his calculations on Christmas's deadweight cost, using a new survey to estimate that, per dollar spent, people value their own purchases 18 per cent more than they value items they receive as gifts. (Being a rigorous scientist, the prof has carefully excluded any allowance for the "sentimental value" of gifts.)
Waldfogel's case is bolstered by the news that, according to a US survey conducted by American Express, 28 per cent of respondents admitted to engaging in "gift recycling".
In the course of their inquiries, researchers have discovered that women are much more involved in gift giving than men. Their surveys suggest that women give Christmas gifts to more people than men (on average, 12.5 versus eight), start shopping for gifts earlier than men, devote more time to selecting the appropriate gift (2.4 hours per recipient versus 2.1 hours) and are more successful in finding a desirable gift (10 per cent of women's gifts were returned to the shop versus 16 per cent of men's).
Researchers have also stumbled on the revelation that the practice of shouting rounds of drinks arises from the pursuit of scale economies. It saves time and effort for one person to buy five drinks rather than for five people to buy their own.
Most of this enlightenment comes from a paper by Bradley Ruffle and Todd Kaplan, Here's something you never asked for, didn't know existed and can't easily obtain: A search model of gift giving.
That snappy title is a plug for their theory, which says gift giving makes sense in cases where the giver's knowledge of where to find something the recipient wants is greater than the recipient's own knowledge. Or if the giver is in a position to get it cheaper.
So the rule is that the giver gives a gift only when her "search costs" for the gift are lower than those of the recipient.
This emphasis on the hassle involved in finding suitable presents helps explain why, even though it's regarded as poor form to give money, parents are more likely to resort to money as their children get older. The parents' search costs rise as they become less certain what their kids would like, whereas the kids' search costs fall as they become more independent. This theory also helps explain why people who go on trips return with presents. Their gifts tend to be things that are dearer or harder to find at home. Even so, it's hard to believe the theory accounts for more than a fraction of gifts.
No, I prefer the theory that, because of the discipline many people impose on themselves to ensure they stay within their budgets and make ends meet, many of us have trouble allowing ourselves to indulge in the odd luxury purchase.
So we're pleased when friends and rellos brighten our lives by giving us little luxuries - from chocolates to perfume to jewellery - and when Christmas and birthdays give us a licence to spoil the kids.
I should tell you Ruffle has opined that the utility from gifts consists of not only the monetary cost and value of the gift, but also the emotions associated with it. He contended that "gift giving improves welfare if the giver's pride and the receiver's surprise from the gift plus the receiver's monetary valuation of the gift exceed the giver's monetary cost".
Predictably, however, the economics profession has shown little enthusiasm for this airy-fairy speculation and Ruffle himself seems to have abandoned it.
Really, it makes you wonder how someone so foolish manages to hold down his job.
24/12/2003
So, Scrooge was right after all -
So, Scrooge was right after all - www.smh.com.au: "the first economic rationalist was Ebenezer Scrooge. That's because economists simply can't understand why people would do something as stupid as giving presents at Christmas.
Internet making the local available everywhere
Myths of our time: globalisation
One of the biggest myths of our time is that globalisation will lead to everyone having the same tastes worldwide: food becoming the same wherever we eat it; Coca Cola becoming the homogenised drink of the future; while locally produced products like cheese become the way of the past.
The snag is that it's just not true. One of the great boons of the internet is that it makes the local available everywhere.
In the hills of North Pembrokeshire, Wales, for example, on the far western edge of the British Isles, there's a cheese-maker who uses all the old methods. The business ought to have died a death decades ago. Llangloffan, where the farm is located, is so small it could barely be called a village.
Yet, through internet ordering its cheeses are available throughout Europe with a delivery time of less than four days.
Local cheeses
At the click of a mouse, North Americans can order Beer Kaesa cheese from Monroe, Wisconsin (it doesn't actually contain any beer but took its name because it was devised in 1933 to mark the end of prohibition) or Humboldt Fog from California or Vermont Shepherd from New England.
The University of California has just published a history of Camembert, and it does show a relentless move towards uniformity over the last century.
Where once individual farms would have produced their own unique strain of the French cheese, invariably using milk from a particular herd, the trend has been to agglomerate production in factories, where the product was standardised, homogenised and pasteurised.
Camembert lost its distinctive look and taste and became uniformly pasty white, with scarcely a hint of robustness.
But the good news for cheese-lovers is that distinctive, local Camembert is making a comeback because of the internet.
It's expensive, of course, but at least it's there.
Internet push
Local producers of all foods can probably thank Google and Amazon for their survival.
Search engines are now much better at sending potential buyers to potential sellers.
And the online retailer has moved way beyond books into up-market food.
A search on the word "cheese" brought up 1,524 references.
Small businesses selling food or anything else seem to be getting their act together, seeking professional advice on how to make their products more prominent on sites like Google.
They're learning how to change wording to push their site up the list.
Online sales
In 2003, it's reckoned that about 80 million Americans will have made online purchases, up from 70 million last year. For the first time, industry analysts reckon that women will outnumber men as buyers.
The signs are that the internet is doing what its proponents promised it would: creating a truly global market for a huge range of products made all over the world.
This, plus the postal service, promises small producers of obscure cheeses - and meats and olives and anchovies and herbs and wines - a return from the brink of oblivion.
And it promises the rest of us a happier time and larger girths.
One of the biggest myths of our time is that globalisation will lead to everyone having the same tastes worldwide: food becoming the same wherever we eat it; Coca Cola becoming the homogenised drink of the future; while locally produced products like cheese become the way of the past.
The snag is that it's just not true. One of the great boons of the internet is that it makes the local available everywhere.
In the hills of North Pembrokeshire, Wales, for example, on the far western edge of the British Isles, there's a cheese-maker who uses all the old methods. The business ought to have died a death decades ago. Llangloffan, where the farm is located, is so small it could barely be called a village.
Yet, through internet ordering its cheeses are available throughout Europe with a delivery time of less than four days.
Local cheeses
At the click of a mouse, North Americans can order Beer Kaesa cheese from Monroe, Wisconsin (it doesn't actually contain any beer but took its name because it was devised in 1933 to mark the end of prohibition) or Humboldt Fog from California or Vermont Shepherd from New England.
The University of California has just published a history of Camembert, and it does show a relentless move towards uniformity over the last century.
Where once individual farms would have produced their own unique strain of the French cheese, invariably using milk from a particular herd, the trend has been to agglomerate production in factories, where the product was standardised, homogenised and pasteurised.
Camembert lost its distinctive look and taste and became uniformly pasty white, with scarcely a hint of robustness.
But the good news for cheese-lovers is that distinctive, local Camembert is making a comeback because of the internet.
It's expensive, of course, but at least it's there.
Internet push
Local producers of all foods can probably thank Google and Amazon for their survival.
Search engines are now much better at sending potential buyers to potential sellers.
And the online retailer has moved way beyond books into up-market food.
A search on the word "cheese" brought up 1,524 references.
Small businesses selling food or anything else seem to be getting their act together, seeking professional advice on how to make their products more prominent on sites like Google.
They're learning how to change wording to push their site up the list.
Online sales
In 2003, it's reckoned that about 80 million Americans will have made online purchases, up from 70 million last year. For the first time, industry analysts reckon that women will outnumber men as buyers.
The signs are that the internet is doing what its proponents promised it would: creating a truly global market for a huge range of products made all over the world.
This, plus the postal service, promises small producers of obscure cheeses - and meats and olives and anchovies and herbs and wines - a return from the brink of oblivion.
And it promises the rest of us a happier time and larger girths.
19/12/2003
Spyware in the crosshairs
The spies who come in through the keys: "The spies who come in through the keys"
It is known simply as the Kinko's case. But in the world of computer security it represents a serious threat to privacy that is putting individual internet users and companies at risk of losing control of their most sensitive information.
This year, 25-year-old Juju Jiang from New York admitted planting so-called keylogging software on public computers at 13 Kinko's copier outlets in and around Manhattan. The software enabled him to record and steal personal information from more than 450 people.He used the information to siphon money from his victims' bank accounts into new accounts he set up with their personal data. He also sold their personal information on the internet.
Snoopware is one of several types of "spyware", software designed to monitor what people do on their computers. The most common variety is "adware", which tracks people's online habits and sends them pop-up advertisements relevant to their interests. This may be annoying but it is relatively benign.
That is not the case with "snoopware", a much more powerful type of software that secretly records e-mails, chatroom postings, website visits, keystrokes and passwords and takes screen shots of open windows. All this information can then be e-mailed to the person who is spying, without the victim's realising his or her privacy has been invaded.
Another type is known as a remote access trojan (RAT), a program that enables one person remotely and invisibly to take control of another's computer.
Many of these programs have innocent and legal uses. Parents can use keystroke logging software to monitor their children's computer activity. And RATs are also known as remote administration tools because they are commonly used within companies to allow systems administrators easy access to all computers within a network.
But in the wrong hands they can be used for highly nefarious purposes. Individuals could lose control of their personal identification information, banking records, credit card numbers and passwords. Corporate trade secrets, as well as sensitive market information and personnel records, are also vulnerable to snoopware. "I'm totally convinced this is the next big threat. This is the very beginning of this phenomenon," says Matt Cobb, vice-president of Earthlink, a US internet service provider.
No one knows the size of the snoopware problem, mainly because individuals and corporations are often unaware their computers have been infiltrated. Companies that do discover it are reluctant to go public for fear of bad publicity and potential legal issues.
But Webroot, a small US security software company that provides spyware blocking software for Earthlink, estimates up to 18 per cent of computers could be infected with keystroke loggers or RATs. Its estimate is based on results from 300,000 people who in November used its "spyware audit", a free internet-based program that detects whether a computer has been infected.
Some of the software being used to burrow into people's private lives is widely available on the internet. LoverSpy, for example, claims its customers can send fake e-greeting cards to potential targets. When the victim receives a bogus e-greeting, he or she is directed to a web page to view it. The page tricks the victim into installing the spyware by claiming the software is a "plug-in" needed to view the card. Once installed, the snoopware records almost all activity on the computer and e-mails it to the spy.
.....
Then there are "drive-by downloads", in which pop-up ads suddenly appear on the screen. The ads give unwitting victims an option to close the pop-up window but, by clicking on "close", the users start downloading the snoopware.
People using public computers are at greatest risk because there is no way to be sure what software is on those terminals. Consumers with always-on broadband connections are also more vulnerable because perpetrators can access their victims' computers whenever they want.
So far most snoopware has been targeted at individuals but corporations are starting to find it on their systems. All it takes is for one employee innocently to download software from the internet and a corporation's computer system may become infected.
......
The CDT says it has received complaints about snoopware from the largest corporations in America, including some of the most technologically aware companies in Silicon Valley. Government agencies have also been targeted.
Security experts say information technology managers at large corporations are starting to scour their systems for these programs. And computer security groups such as Symantec, Network Associates and Clearswift are beginning to offer software designed to ferret out prying programs.
But Ryan McGee, director of product marketing at Network Associates, believes snoopware programmers will undoubtedly become adept at writing software that is more difficult to detect. Moreover, new snoopware is likely to be designed specifically to burrow into the kinds of files or applications, such as spreadsheets, that may contain valuable corporate information.
Computer buffs who write viruses generally earn bragging rights for their exploits but little else. Shady characters who deploy snoopware can reap huge financial gains. That is the main reason computer security experts say snoopware is poised to become a significant risk to consumer and corporate privacy - if it has not quietly done so already.
It is known simply as the Kinko's case. But in the world of computer security it represents a serious threat to privacy that is putting individual internet users and companies at risk of losing control of their most sensitive information.
This year, 25-year-old Juju Jiang from New York admitted planting so-called keylogging software on public computers at 13 Kinko's copier outlets in and around Manhattan. The software enabled him to record and steal personal information from more than 450 people.He used the information to siphon money from his victims' bank accounts into new accounts he set up with their personal data. He also sold their personal information on the internet.
Snoopware is one of several types of "spyware", software designed to monitor what people do on their computers. The most common variety is "adware", which tracks people's online habits and sends them pop-up advertisements relevant to their interests. This may be annoying but it is relatively benign.
That is not the case with "snoopware", a much more powerful type of software that secretly records e-mails, chatroom postings, website visits, keystrokes and passwords and takes screen shots of open windows. All this information can then be e-mailed to the person who is spying, without the victim's realising his or her privacy has been invaded.
Another type is known as a remote access trojan (RAT), a program that enables one person remotely and invisibly to take control of another's computer.
Many of these programs have innocent and legal uses. Parents can use keystroke logging software to monitor their children's computer activity. And RATs are also known as remote administration tools because they are commonly used within companies to allow systems administrators easy access to all computers within a network.
But in the wrong hands they can be used for highly nefarious purposes. Individuals could lose control of their personal identification information, banking records, credit card numbers and passwords. Corporate trade secrets, as well as sensitive market information and personnel records, are also vulnerable to snoopware. "I'm totally convinced this is the next big threat. This is the very beginning of this phenomenon," says Matt Cobb, vice-president of Earthlink, a US internet service provider.
No one knows the size of the snoopware problem, mainly because individuals and corporations are often unaware their computers have been infiltrated. Companies that do discover it are reluctant to go public for fear of bad publicity and potential legal issues.
But Webroot, a small US security software company that provides spyware blocking software for Earthlink, estimates up to 18 per cent of computers could be infected with keystroke loggers or RATs. Its estimate is based on results from 300,000 people who in November used its "spyware audit", a free internet-based program that detects whether a computer has been infected.
Some of the software being used to burrow into people's private lives is widely available on the internet. LoverSpy, for example, claims its customers can send fake e-greeting cards to potential targets. When the victim receives a bogus e-greeting, he or she is directed to a web page to view it. The page tricks the victim into installing the spyware by claiming the software is a "plug-in" needed to view the card. Once installed, the snoopware records almost all activity on the computer and e-mails it to the spy.
.....
Then there are "drive-by downloads", in which pop-up ads suddenly appear on the screen. The ads give unwitting victims an option to close the pop-up window but, by clicking on "close", the users start downloading the snoopware.
People using public computers are at greatest risk because there is no way to be sure what software is on those terminals. Consumers with always-on broadband connections are also more vulnerable because perpetrators can access their victims' computers whenever they want.
So far most snoopware has been targeted at individuals but corporations are starting to find it on their systems. All it takes is for one employee innocently to download software from the internet and a corporation's computer system may become infected.
......
The CDT says it has received complaints about snoopware from the largest corporations in America, including some of the most technologically aware companies in Silicon Valley. Government agencies have also been targeted.
Security experts say information technology managers at large corporations are starting to scour their systems for these programs. And computer security groups such as Symantec, Network Associates and Clearswift are beginning to offer software designed to ferret out prying programs.
But Ryan McGee, director of product marketing at Network Associates, believes snoopware programmers will undoubtedly become adept at writing software that is more difficult to detect. Moreover, new snoopware is likely to be designed specifically to burrow into the kinds of files or applications, such as spreadsheets, that may contain valuable corporate information.
Computer buffs who write viruses generally earn bragging rights for their exploits but little else. Shady characters who deploy snoopware can reap huge financial gains. That is the main reason computer security experts say snoopware is poised to become a significant risk to consumer and corporate privacy - if it has not quietly done so already.
15/12/2003
Interesante artículo respecto la fijación de tarifas en telefonía
Interés por digitalizar Chile explica nueva política de telecomunicaciones del gobierno
El interés por cerrar la década con un país desarrollado que utilice masivamente las altas tecnologías estaría llevando al Ejecutivo a establecer bajos precios en telefonía fija, sostienen expertos y ejecutivos del sector.
Lograr que Chile sea un país digital el 2010 es una prioridad para el gobierno. Es más, políticos y empresarios del rubro de las telecomunicaciones afirman que es una prioridad para el Presidente Lagos. Todo en el marco del programa gubernamental que pretende traspasar la barrera del desarrollo en esa fecha. Y es esta idea la que, sin que se haya percibido hasta ahora, explica el cambio en la política de telecomunicaciones de la autoridad, que se está percibiendo en su propuesta tarifaria en la fijación de la telefonía móvil y que también promete traslucirse en el próximo decreto tarifario del actor dominante de la industria: Telefónica CTC Chile.
"En las últimas dos fijaciones tarifarias el regulador trató de combatir el predominio de CTC promoviendo el desarrollo de nuevas tecnologías, como la telefonía móvil. Y si uno mira la participación de mercado de la compañía en telefonía fija, aparentemente fue exitoso, porque redujo en 14 puntos su cuota de mercado (desde 90% a mediados de los '90 a 76% hoy). Además, del total de líneas del mercado, entre fijas y móviles, mientras en 1995 el 9,5% eran móviles, frente a 90,5% fijas, actualmente la relación se encamina a ser inversa: las fijas son cerca del 33% del total de las líneas disponibles", explica Gonzalo Jiménez, director ejecutivo de Proteus Management Consulting.
No obstante, este consultor agrega que si se observa el desequilibrio en el tráfico, "claramente la autoridad no ha sido exitosa". La participación de mercado de Telefónica CTC Chile ha caído y la penetración de móviles aumentó, pero "el tráfico sigue produciéndose por líneas fijas", dice el experto. Y lo demuestra con cifras: los minutos de llamadas generadas desde teléfonos móviles son el 14,8% versus el 85,2% que parten desde un teléfono fijo, según datos al 2002.
Pero ahora llega un nuevo decreto para Telefónica y también para fijar los cargos de acceso que se pagan por terminar llamadas en compañías de telefonía móvil.
Y todo indica que la autoridad ya definió cuál será su opción hacia adelante: asegurar un desarrollo de telefonía fija que permita utilizarla como espina dorsal de la conectividad que requiere el país. Por eso la señal que se dio en la propuesta de tarifas fue para tratar de disminuir las asimetrías que existen en los cargos de acceso a la telefonía móvil, al proponer una rebaja de 32,7% en promedio para el período 2004 y 2008.
"Si en las fijaciones anteriores la autoridad optó por combatir al actor dominante, ahora se dio cuenta que requiere de su apoyo y su opción es tratar de solucionar parte de las asimetrías que generó en el pasado y que dañaron a Telefónica. Este cambio es por el fracaso del paradigma regulador anterior y porque el gobierno quiere garantizar conectividad a la gente. Y ve que los tiempos para conseguirlo se le acaban", dice Jiménez.
Así lo confirma también un actor que participa en el proceso de fijación tarifario móvil en curso y también otro ejecutivo de la industria de telecomunicaciones, que prefiere no ser citado.
"Existe una pugna entre la Subsecretaría de Telecomunicaciones y los ministerios más políticos (Economía y Secretaría General de la Presidencia)", confidencia este ejecutivo. Según le han dicho autoridades de gobierno, mientras la Subtel considera que no es necesario "cuidar" a la telefonía fija, los ministerios políticos apoyarían la tesis contraria. Esa es la opción que finalmente ha concitado también el acuerdo parlamentario, cuyos miembros en las últimas semanas han apoyado la baja de cargos de acceso a la telefonía móvil propuesta por el gobierno.
"Siempre se hacen políticas públicas por medio de estas señales (decretos)... El problema es que toda la discusión se ha centrado en los cargos de acceso y no en la política global de telecomunicaciones que se quiere para el futuro", afirma el consultor Gonzalo Jiménez. Por eso propone una solución en tres pasos:
"Primero: efectivamente hay que sincerar los cargos de acceso fijo y móvil. Hacerlos más acordes con sus costos... pero si se va a dar respaldo a la telefonía fija (vía decreto de Telefónica CTC Chile), en segundo lugar se debe garantizar una fiscalización rigurosa de la red fija, que es la columna vertebral de la red de las telecomunicaciones. Y en tercer lugar, se debe crear un contexto que permita el desarrollo de todas las nuevas tecnologías -tanto fijas como móviles- que pueden a futuro competir con las ya probadas, así como perfeccionar la conectividad de las personas a través de la masificación de la banda ancha".
"Ni los tecnócratas ni los políticos están en condiciones de saber qué tecnología se va a imponer en el futuro, porque el mercado es más eficiente que ellos y siempre ha superado a los reguladores a la hora de elegir la tecnología ganadora".
El interés por cerrar la década con un país desarrollado que utilice masivamente las altas tecnologías estaría llevando al Ejecutivo a establecer bajos precios en telefonía fija, sostienen expertos y ejecutivos del sector.
Lograr que Chile sea un país digital el 2010 es una prioridad para el gobierno. Es más, políticos y empresarios del rubro de las telecomunicaciones afirman que es una prioridad para el Presidente Lagos. Todo en el marco del programa gubernamental que pretende traspasar la barrera del desarrollo en esa fecha. Y es esta idea la que, sin que se haya percibido hasta ahora, explica el cambio en la política de telecomunicaciones de la autoridad, que se está percibiendo en su propuesta tarifaria en la fijación de la telefonía móvil y que también promete traslucirse en el próximo decreto tarifario del actor dominante de la industria: Telefónica CTC Chile.
"En las últimas dos fijaciones tarifarias el regulador trató de combatir el predominio de CTC promoviendo el desarrollo de nuevas tecnologías, como la telefonía móvil. Y si uno mira la participación de mercado de la compañía en telefonía fija, aparentemente fue exitoso, porque redujo en 14 puntos su cuota de mercado (desde 90% a mediados de los '90 a 76% hoy). Además, del total de líneas del mercado, entre fijas y móviles, mientras en 1995 el 9,5% eran móviles, frente a 90,5% fijas, actualmente la relación se encamina a ser inversa: las fijas son cerca del 33% del total de las líneas disponibles", explica Gonzalo Jiménez, director ejecutivo de Proteus Management Consulting.
No obstante, este consultor agrega que si se observa el desequilibrio en el tráfico, "claramente la autoridad no ha sido exitosa". La participación de mercado de Telefónica CTC Chile ha caído y la penetración de móviles aumentó, pero "el tráfico sigue produciéndose por líneas fijas", dice el experto. Y lo demuestra con cifras: los minutos de llamadas generadas desde teléfonos móviles son el 14,8% versus el 85,2% que parten desde un teléfono fijo, según datos al 2002.
Pero ahora llega un nuevo decreto para Telefónica y también para fijar los cargos de acceso que se pagan por terminar llamadas en compañías de telefonía móvil.
Y todo indica que la autoridad ya definió cuál será su opción hacia adelante: asegurar un desarrollo de telefonía fija que permita utilizarla como espina dorsal de la conectividad que requiere el país. Por eso la señal que se dio en la propuesta de tarifas fue para tratar de disminuir las asimetrías que existen en los cargos de acceso a la telefonía móvil, al proponer una rebaja de 32,7% en promedio para el período 2004 y 2008.
"Si en las fijaciones anteriores la autoridad optó por combatir al actor dominante, ahora se dio cuenta que requiere de su apoyo y su opción es tratar de solucionar parte de las asimetrías que generó en el pasado y que dañaron a Telefónica. Este cambio es por el fracaso del paradigma regulador anterior y porque el gobierno quiere garantizar conectividad a la gente. Y ve que los tiempos para conseguirlo se le acaban", dice Jiménez.
Así lo confirma también un actor que participa en el proceso de fijación tarifario móvil en curso y también otro ejecutivo de la industria de telecomunicaciones, que prefiere no ser citado.
"Existe una pugna entre la Subsecretaría de Telecomunicaciones y los ministerios más políticos (Economía y Secretaría General de la Presidencia)", confidencia este ejecutivo. Según le han dicho autoridades de gobierno, mientras la Subtel considera que no es necesario "cuidar" a la telefonía fija, los ministerios políticos apoyarían la tesis contraria. Esa es la opción que finalmente ha concitado también el acuerdo parlamentario, cuyos miembros en las últimas semanas han apoyado la baja de cargos de acceso a la telefonía móvil propuesta por el gobierno.
"Siempre se hacen políticas públicas por medio de estas señales (decretos)... El problema es que toda la discusión se ha centrado en los cargos de acceso y no en la política global de telecomunicaciones que se quiere para el futuro", afirma el consultor Gonzalo Jiménez. Por eso propone una solución en tres pasos:
"Primero: efectivamente hay que sincerar los cargos de acceso fijo y móvil. Hacerlos más acordes con sus costos... pero si se va a dar respaldo a la telefonía fija (vía decreto de Telefónica CTC Chile), en segundo lugar se debe garantizar una fiscalización rigurosa de la red fija, que es la columna vertebral de la red de las telecomunicaciones. Y en tercer lugar, se debe crear un contexto que permita el desarrollo de todas las nuevas tecnologías -tanto fijas como móviles- que pueden a futuro competir con las ya probadas, así como perfeccionar la conectividad de las personas a través de la masificación de la banda ancha".
"Ni los tecnócratas ni los políticos están en condiciones de saber qué tecnología se va a imponer en el futuro, porque el mercado es más eficiente que ellos y siempre ha superado a los reguladores a la hora de elegir la tecnología ganadora".
12/12/2003
Fin de servicio de Telefonía IP de Metropolis
Mientras en otros paises hay cada vez más proveedores de servicios de Telefonía IP (esta semana dos de los más grandes operadores de telecomunicaciones en USA lanzaron servicios de Telefonía IP), acá en Chile las autoridades se dedican a detener a los que quieren innovar.
Subtel ordena fin de servicio IP de Metrópolis
La Subsecretaría de Telecomunicaciones ordenó a Metrópolis Intercom suspender su servicio residencial de telefonía IP. A su juicio, la empresa infringió la ley de telecomunicaciones al no contar con la concesión necesaria para operar ese negocio. La compañía tiene 10 días hábiles para hacer sus descargos, dijo ValorFuturo.
Subtel ordena fin de servicio IP de Metrópolis
La Subsecretaría de Telecomunicaciones ordenó a Metrópolis Intercom suspender su servicio residencial de telefonía IP. A su juicio, la empresa infringió la ley de telecomunicaciones al no contar con la concesión necesaria para operar ese negocio. La compañía tiene 10 días hábiles para hacer sus descargos, dijo ValorFuturo.
¿Utilidades gracias a argucias legales?
Al parecer las empresas chilenas se están transformando en los reyes de la ineficiencia, basando sus utilidades en pagos excesivos por sus servicios. Estos pagos excesivos se lograrían gracias a trabas legales:
Consumidores han pagado US$ 2,5 millones de más por retraso en baja en tarifas eléctricas
Los clientes regulados del sistema eléctrico entre Taltal y Chiloé (Sistema Interconectado Central) han pagado US$ 2,5 millones de más en las últimas cinco semanas. Y es que la impugnación que presentó la central Canutillar, ahora controlada por el grupo Matte, contra de la última fijación del precio de la energía, o precio de nudo, ha impedido que se publique el decreto por el cual se hace efectiva la rebaja de 1,4% fijada por la Comisión Nacional de Energía.
La disminución debió comenzar a regir el 1 de noviembre y según los cálculos del socio de Electroconsultores, Francisco Aguirre, cada semana que pase sumará otros US$ 500 mil de ganancias extraordinarias para las generadoras eléctricas. El secretario ejecutivo de la CNE, Luis Sánchez Castellón, explicó que el retraso en el traspaso se debe a los cambios en la ley orgánica de la Contraloría General de la República, que impiden que se publiquen decretos sin haber completado el proceso de toma de razón, que es el trámite que está pendiente en este caso.
"No podemos sino ajustarnos a la ley", aseguró Sánchez. Y aclaró que una vez que se haga efectiva la rebaja no tendrá efecto retroactivo. "No compartimos las objeciones de Canutillar y se lo hicimos saber a la empresa, pero ellos tienen el derecho a hacer las presentaciones que quieran ante la Contraloría", advirtió el titular de la CNE.
Consumidores han pagado US$ 2,5 millones de más por retraso en baja en tarifas eléctricas
Los clientes regulados del sistema eléctrico entre Taltal y Chiloé (Sistema Interconectado Central) han pagado US$ 2,5 millones de más en las últimas cinco semanas. Y es que la impugnación que presentó la central Canutillar, ahora controlada por el grupo Matte, contra de la última fijación del precio de la energía, o precio de nudo, ha impedido que se publique el decreto por el cual se hace efectiva la rebaja de 1,4% fijada por la Comisión Nacional de Energía.
La disminución debió comenzar a regir el 1 de noviembre y según los cálculos del socio de Electroconsultores, Francisco Aguirre, cada semana que pase sumará otros US$ 500 mil de ganancias extraordinarias para las generadoras eléctricas. El secretario ejecutivo de la CNE, Luis Sánchez Castellón, explicó que el retraso en el traspaso se debe a los cambios en la ley orgánica de la Contraloría General de la República, que impiden que se publiquen decretos sin haber completado el proceso de toma de razón, que es el trámite que está pendiente en este caso.
"No podemos sino ajustarnos a la ley", aseguró Sánchez. Y aclaró que una vez que se haga efectiva la rebaja no tendrá efecto retroactivo. "No compartimos las objeciones de Canutillar y se lo hicimos saber a la empresa, pero ellos tienen el derecho a hacer las presentaciones que quieran ante la Contraloría", advirtió el titular de la CNE.
10/12/2003
Etcheberry si que tiene las cosas claras
El Estado No Defenderá Empresas que No Son Capaces de Competir
"El ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Javier Etcheberry, aclaró que si la rebaja de cargos de acceso se aplicara de forma drástica, es decir, que en el primer año se bajara en 32,7%, implicaría la salida de 1,5 millón, pero ello no será así. A su vez, aclaró que las tarifas las fija el mercado, no el gobierno. 'El Estado no está para defender empresas que no son capaces de competir'"
"El ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Javier Etcheberry, aclaró que si la rebaja de cargos de acceso se aplicara de forma drástica, es decir, que en el primer año se bajara en 32,7%, implicaría la salida de 1,5 millón, pero ello no será así. A su vez, aclaró que las tarifas las fija el mercado, no el gobierno. 'El Estado no está para defender empresas que no son capaces de competir'"
CTC insiste en subir precios
Aunque los costos de CTC han ido disminuyendo y la inversión que están realizando es mínima, ellos insisten en aumentar las tarifas. Es así como desean aumentar los cargos de acceso y los precios por minuto de llamada. Hay que esperar a ver que resultará de esta danza de millones de dólares.El Mercurio.com
"los nuevos antecedentes remitidos [por CTC] a la Subsecretaría de Telecomunicaciones se refieren a planteamientos sobre materias como el costo incremental de desarrollo y las tarifas eficientes, que - según CTC- en nada inciden en la propuesta tarifaria final a público.
Ésta propone que el valor del minuto entre las 8:00 y las 20:00 horas debe subir de los actuales $24,31 a $38,09 - 58% de incremento- a partir del 6 mayo del próximo año, fecha en que comienza a regir el nuevo decreto.
Asimismo, la empresa plantea un alza de $4,1 a $12,6 - 307%- por minuto para las llamadas desde las 20:00 hasta las 00:00 horas y de $4,1 vigentes a $6,3 - aumento de 61%- para aquellas entre las 00:00 y las 8:00 horas.
Junto con esto, CTC pidió también a las autoridades reguladoras que se ampliara el número de zonas tarifarias, a partir de la diversificación ocurrida en el perfil de los consumidores y al cambio en la estructura de costos que ello implica."
"los nuevos antecedentes remitidos [por CTC] a la Subsecretaría de Telecomunicaciones se refieren a planteamientos sobre materias como el costo incremental de desarrollo y las tarifas eficientes, que - según CTC- en nada inciden en la propuesta tarifaria final a público.
Ésta propone que el valor del minuto entre las 8:00 y las 20:00 horas debe subir de los actuales $24,31 a $38,09 - 58% de incremento- a partir del 6 mayo del próximo año, fecha en que comienza a regir el nuevo decreto.
Asimismo, la empresa plantea un alza de $4,1 a $12,6 - 307%- por minuto para las llamadas desde las 20:00 hasta las 00:00 horas y de $4,1 vigentes a $6,3 - aumento de 61%- para aquellas entre las 00:00 y las 8:00 horas.
Junto con esto, CTC pidió también a las autoridades reguladoras que se ampliara el número de zonas tarifarias, a partir de la diversificación ocurrida en el perfil de los consumidores y al cambio en la estructura de costos que ello implica."
09/12/2003
¿Demanda indemnizatoria para mantener utilidades?
Las tecnologías disminuyen su costo medida que pasa el tiempo. También aumentan su capacidad de acuerdo a la ley de Moore. En ocasiones los dispositivos mantienen precio para incorporar nuevas funcionalidades. Los actuales precios de los servicios de telecomunicaciones de datos es un 30% de los precios de hace 4 años atras.
¿Por qué los hechos anteriores no aplican a telefonía celular? ¿Es necesario que las utilidades de los operadores de telefonía celular sean mantenidas gracias a demandas judiciales y no, como es lo lógicamente correcto, mediante eficiencias en sus servicio?
ESTRATEGIA: Operadores Móviles Podrían Presentar Demanda Indemnizatoria
El 22 de diciembre las empresas de telefonía móvil deberán presentar sus observaciones al informe de objeción y contraproposición que realizó la Subtel. Esta será la gran oportunidad de las compañías para plantearle a la autoridad sus puntos de vista en materia regulatoria, la cual estará amparada por una comisión pericial.
De este modo, la semana pasada los operadores plantearon sus inquietudes, preocupaciones e implicancias que tendría una baja de 32,7% en los cargos de acceso. Ello, ha sido visto por parte de los parlamentarios, como una amenaza que están ejerciendo las empresas a la autoridad, e incluso la DC habló de un "potente lobby" hacia la Subtel, el que involucraría a sectores políticos y empresariales. Es por ello que los congresistas se han hecho parte de este proceso y han pedido a la autoridad que aclare las consecuencias que tendrá una baja en los cargos de acceso.
La problemática planteada, está en que según las empresas una baja en los cargos de acceso, inevitablemente conllevará una alza en las tarifas y en los aparatos móviles, lo que a su vez implicaría la salida del mercado de 1,5 millón de abonados móviles.
Por de pronto, las empresas han sido enfáticas en afirmar que en el caso de no ser acogidos sus planteamientos, evaluarán todas las alternativas judiciales posibles. En este contexto, la jurisprudencia ha demostrado que un recurso de protección puede ser declarado inadmisible, como ocurrió con el decreto tarifario pasado de Telefónica CTC, por lo que no es una alternativa segura. La Contraloría General de la República sólo se puede pronunciar sobre la legalidad del decreto, por lo que también es descartable recurrir a dicha instancia.
Así, una fuente del sector afirmó que recurso de indemnización y perjuicio ante los tribunales es la opción que podrían tomar los operadores móviles para modificar la decisión de la autoridad. Este recurso puede ser presentado en los tribunales chilenos o en el CIADI, ya que en las cuatro compañías su accionista controlador es extranjero (Bellsouth, Telecom Italia, Endesa España y Telefónica España).
¿Por qué los hechos anteriores no aplican a telefonía celular? ¿Es necesario que las utilidades de los operadores de telefonía celular sean mantenidas gracias a demandas judiciales y no, como es lo lógicamente correcto, mediante eficiencias en sus servicio?
ESTRATEGIA: Operadores Móviles Podrían Presentar Demanda Indemnizatoria
El 22 de diciembre las empresas de telefonía móvil deberán presentar sus observaciones al informe de objeción y contraproposición que realizó la Subtel. Esta será la gran oportunidad de las compañías para plantearle a la autoridad sus puntos de vista en materia regulatoria, la cual estará amparada por una comisión pericial.
De este modo, la semana pasada los operadores plantearon sus inquietudes, preocupaciones e implicancias que tendría una baja de 32,7% en los cargos de acceso. Ello, ha sido visto por parte de los parlamentarios, como una amenaza que están ejerciendo las empresas a la autoridad, e incluso la DC habló de un "potente lobby" hacia la Subtel, el que involucraría a sectores políticos y empresariales. Es por ello que los congresistas se han hecho parte de este proceso y han pedido a la autoridad que aclare las consecuencias que tendrá una baja en los cargos de acceso.
La problemática planteada, está en que según las empresas una baja en los cargos de acceso, inevitablemente conllevará una alza en las tarifas y en los aparatos móviles, lo que a su vez implicaría la salida del mercado de 1,5 millón de abonados móviles.
Por de pronto, las empresas han sido enfáticas en afirmar que en el caso de no ser acogidos sus planteamientos, evaluarán todas las alternativas judiciales posibles. En este contexto, la jurisprudencia ha demostrado que un recurso de protección puede ser declarado inadmisible, como ocurrió con el decreto tarifario pasado de Telefónica CTC, por lo que no es una alternativa segura. La Contraloría General de la República sólo se puede pronunciar sobre la legalidad del decreto, por lo que también es descartable recurrir a dicha instancia.
Así, una fuente del sector afirmó que recurso de indemnización y perjuicio ante los tribunales es la opción que podrían tomar los operadores móviles para modificar la decisión de la autoridad. Este recurso puede ser presentado en los tribunales chilenos o en el CIADI, ya que en las cuatro compañías su accionista controlador es extranjero (Bellsouth, Telecom Italia, Endesa España y Telefónica España).
TLC son sólo para empresarios
Nunca había estado tan claro como ahora que los Tratados de Libre Comercio son motivados y en beneficio de los empresarios, logrando que ineficiencias sean mantenidas gracias al subsidio de los consumidores. El corolario es: si un TLC puede afectar a ciertos sectores empresariales ineficientes, aunque sea en beneficio de los consumidores, entonces no se debe trabajar en un tratadoChile suspende negociaciones para TLC con Nueva Zelandia"
Absolutamente suspendidas, y sin una fecha de reanudación prevista, se encuentran las negociaciones desarrolladas por Chile para lograr un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Nueva Zelandia y Singapur, aseguraron altas fuentes de los sectores industrial y agrícola.
La medida fue adoptada por Chile después de que el Gobierno evaluó que no existe una base de apoyo suficiente en el sector privado para seguir con las negociaciones, ya que los empresarios consideran que un acuerdo con Nueva Zelandia resultaría mucho más beneficio para ese país que para Chile y que la prioridad de la agenda comercial nacional debe estar puesta en conseguir tratados con China y la India.
El encuentro entre Lagos y Rosales se produjo tras una agitada reunión en que los gremios privados - principalmente Fedeleche, la SNA y el CAS- atacaron duramente la idea de un TLC con Nueva Zelandia y después de que el presidente de la CPC, Juan Claro, expresara sus dudas sobre la conveniencia de continuar con el proceso al encargado de la Direcon.
Claro reclamó que no hay ningún informe que avale la prioridad que se le ha dado a las negociaciones con Nueva Zelandia y los dirigentes agrícolas vaticinaron un fuerte daño para el sector lechero si las negociaciones fructificaban.
Absolutamente suspendidas, y sin una fecha de reanudación prevista, se encuentran las negociaciones desarrolladas por Chile para lograr un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Nueva Zelandia y Singapur, aseguraron altas fuentes de los sectores industrial y agrícola.
La medida fue adoptada por Chile después de que el Gobierno evaluó que no existe una base de apoyo suficiente en el sector privado para seguir con las negociaciones, ya que los empresarios consideran que un acuerdo con Nueva Zelandia resultaría mucho más beneficio para ese país que para Chile y que la prioridad de la agenda comercial nacional debe estar puesta en conseguir tratados con China y la India.
El encuentro entre Lagos y Rosales se produjo tras una agitada reunión en que los gremios privados - principalmente Fedeleche, la SNA y el CAS- atacaron duramente la idea de un TLC con Nueva Zelandia y después de que el presidente de la CPC, Juan Claro, expresara sus dudas sobre la conveniencia de continuar con el proceso al encargado de la Direcon.
Claro reclamó que no hay ningún informe que avale la prioridad que se le ha dado a las negociaciones con Nueva Zelandia y los dirigentes agrícolas vaticinaron un fuerte daño para el sector lechero si las negociaciones fructificaban.
05/12/2003
Digital cinema in Brazil
Brazil could soon have the largest network of digital cinemas in the world, thanks to new technology that does away with high printing and distribution costs.
The main attraction
"It often comes as a surprise to learn that Brazil has some of the world's most advanced computer infrastructure. Its election system - the country is the fourth biggest democracy - is 100% electronic. Its banking system uses uniquely sophisticated software. And now it stands to have the largest network of digital cinemas in the world.
"When you are so far behind the rest of the world, you are forced to take a greater leap forward out of necessity. You have to develop quickly to solve problems," says Fábio Lima, the founder of Rain Networks, a São Paulo-based digital start-up.
Brazilian cinema finds itself in an impoverished situation. The country has one of the lowest number of screens per capita - there are more than 100,000 people per screen; Mexico, a comparable country, has a screen for every 35,000. The figure in the UK is about 20,000. "
"KinoCast is positioning itself as a rival to the Casablanca Digital System (CDS), which is the global standard for digital projection and a format accepted by the major film studios. But CDS, which is based on MPeg2, is expensive and clunky. KinoCast, which uses MPeg4 with Windows Media 9, costs about a third of the price and is much more flexible.
The battle in Brazil between MPeg2 and MPeg4 technology is one between two visions of the future of digital cinema and one that could have ramifications all over the world. Using MPeg4, a 90-minute film in high-definition can be compressed into about seven gigabytes. The quality is not as good as MPeg2, but to the untrained eye is as good as 35mm.
The majors are resistant to MPeg4 because since it is cheaper, uses smaller files and is easier to manipulate, the risk of piracy is seen as greater. For the time being, KinoCast machines will only be able to project independent and Brazilian movies, where there is less fear of piracy.
Rain Networks is planning to install up to 100 art-house and independent cinemas with the KinoCast system (at $50,000 a time), which will make it the largest digital cin ema network in the world. It hopes to benefit from the current boom in Brazilian cinema - which is enjoying a record year for home-made films after last year's hit, City of God. "
"Patrick Siaretta, chief executive of TeleImage, which has five MPeg2 machines in Brazil, says that the real reason the majors are unlikely to accept MPeg4 is because of its dependence on Windows. "They'll never put all this in the hands of Microsoft," he says. However, MPeg4 is offering the chance of cinema release for low-budget films unable to print celluloid copies. At the Rio film festival in October, 18 documentaries were projected using KinoCast. One was by Brazilian director Victor Lopes. "Rain Networks format is a new language not just for independent cinema, but for world cinema," he says."
The main attraction
"It often comes as a surprise to learn that Brazil has some of the world's most advanced computer infrastructure. Its election system - the country is the fourth biggest democracy - is 100% electronic. Its banking system uses uniquely sophisticated software. And now it stands to have the largest network of digital cinemas in the world.
"When you are so far behind the rest of the world, you are forced to take a greater leap forward out of necessity. You have to develop quickly to solve problems," says Fábio Lima, the founder of Rain Networks, a São Paulo-based digital start-up.
Brazilian cinema finds itself in an impoverished situation. The country has one of the lowest number of screens per capita - there are more than 100,000 people per screen; Mexico, a comparable country, has a screen for every 35,000. The figure in the UK is about 20,000. "
"KinoCast is positioning itself as a rival to the Casablanca Digital System (CDS), which is the global standard for digital projection and a format accepted by the major film studios. But CDS, which is based on MPeg2, is expensive and clunky. KinoCast, which uses MPeg4 with Windows Media 9, costs about a third of the price and is much more flexible.
The battle in Brazil between MPeg2 and MPeg4 technology is one between two visions of the future of digital cinema and one that could have ramifications all over the world. Using MPeg4, a 90-minute film in high-definition can be compressed into about seven gigabytes. The quality is not as good as MPeg2, but to the untrained eye is as good as 35mm.
The majors are resistant to MPeg4 because since it is cheaper, uses smaller files and is easier to manipulate, the risk of piracy is seen as greater. For the time being, KinoCast machines will only be able to project independent and Brazilian movies, where there is less fear of piracy.
Rain Networks is planning to install up to 100 art-house and independent cinemas with the KinoCast system (at $50,000 a time), which will make it the largest digital cin ema network in the world. It hopes to benefit from the current boom in Brazilian cinema - which is enjoying a record year for home-made films after last year's hit, City of God. "
"Patrick Siaretta, chief executive of TeleImage, which has five MPeg2 machines in Brazil, says that the real reason the majors are unlikely to accept MPeg4 is because of its dependence on Windows. "They'll never put all this in the hands of Microsoft," he says. However, MPeg4 is offering the chance of cinema release for low-budget films unable to print celluloid copies. At the Rio film festival in October, 18 documentaries were projected using KinoCast. One was by Brazilian director Victor Lopes. "Rain Networks format is a new language not just for independent cinema, but for world cinema," he says."
04/12/2003
Economist.com | Internet security
The Economist has a long article about Information Security. It is worth reading
Fighting the worms of mass destruction
WHEN Microsoft released its latest monthly batch of software patches on November 11th, it included one designed to repair a previously unknown flaw in Windows 2000. Such an event often acts as a tip-off to the writers of computer worms and viruses, who know that new patches are never applied very widely or very quickly. It is possible that this new flaw could herald a series of computer failures at least as damaging as those seen earlier in the year.
Bill Gates, the chairman of Microsoft, once made a habit of using his keynote speech at Comdex, the computer industry's top annual trade show, to launch his company's “next big thing”. Not all of these innovations succeeded, though at the time of their unveiling they all contained something to excite the industry. But times have changed. Mr Gates began his speech at the Las Vegas show this month by unveiling a dull bit of software that manages the distribution of security patches on a network. He followed this with an almost equally dreary firewall and a new spam-filtering initiative. These, rather than glitzy product announcements, are the industry's new priorities. Closing loopholes exploited by viruses, worms and hackers, said Mr Gates, is “the largest thing we are doing”.
.......
Fighting the worms of mass destruction
WHEN Microsoft released its latest monthly batch of software patches on November 11th, it included one designed to repair a previously unknown flaw in Windows 2000. Such an event often acts as a tip-off to the writers of computer worms and viruses, who know that new patches are never applied very widely or very quickly. It is possible that this new flaw could herald a series of computer failures at least as damaging as those seen earlier in the year.
Bill Gates, the chairman of Microsoft, once made a habit of using his keynote speech at Comdex, the computer industry's top annual trade show, to launch his company's “next big thing”. Not all of these innovations succeeded, though at the time of their unveiling they all contained something to excite the industry. But times have changed. Mr Gates began his speech at the Las Vegas show this month by unveiling a dull bit of software that manages the distribution of security patches on a network. He followed this with an almost equally dreary firewall and a new spam-filtering initiative. These, rather than glitzy product announcements, are the industry's new priorities. Closing loopholes exploited by viruses, worms and hackers, said Mr Gates, is “the largest thing we are doing”.
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03/12/2003
The Productivity Paradox
The productivity grew 8 or 9% in the US. Stephen S. Roach, chief economist for Morgan Stanley, makes a good reasoned analysis of the possible cause of this dramatic increase, focusing in three topics
-Outsourcing overseas (offshoring)
The Productivity Paradox
Despite the economy's stunning 8.2 percent surge in the third quarter, the staying power of this economic recovery remains a matter of debate. But there is one aspect of the economy on which agreement is nearly unanimous: America's miraculous productivity. In the third quarter, productivity grew by 8.1 percent in the nonfarm business sector — a figure likely to be revised upwards — and it has grown at an average rate of 5.4 percent in the last two years.
This surge is not simply a byproduct of the business cycle, even accounting for the usual uptick in productivity after a recession. In the first two years of the six most recent recoveries, productivity gains averaged only 3.5 percent. The favored explanation is that improved productivity is yet another benefit of the so-called New Economy. American business has reinvented itself. Manufacturing and services companies have figured out how to get more from less. By using information technologies, they can squeeze ever increasing value out of the average worker.
It's a great story, and if correct, it could lead to a new and lasting prosperity in the United States. But it may be wide of the mark.
First of all, productivity measurement is more art than science — especially in America's vast services sector, which employs fully 80 percent of the nation's private work force, according to the United States Bureau of Labor Statistics. Productivity is calculated as the ratio of output per unit of work time. How do we measure value added in the amorphous services sector?
Very poorly, is the answer. The numerator of the productivity equation, output, is hopelessly vague for services. For many years, government statisticians have used worker compensation to approximate output in many service industries, which makes little or no intuitive sense. The denominator of the productivity equation — units of work time — is even more spurious. Government data on work schedules are woefully out of touch with reality — especially in America's largest occupational group, the professional and managerial segments, which together account for 35 percent of the total work force.
For example, in financial services, the Labor Department tells us that the average workweek has been unchanged, at 35.5 hours, since 1988. That's patently absurd. Courtesy of a profusion of portable information appliances (laptops, cell phones, personal digital assistants, etc.), along with near ubiquitous connectivity (hard-wired and now increasingly wireless), most information workers can toil around the clock. The official data don't come close to capturing this cultural shift.
As a result, we are woefully underestimating the time actually spent on the job. It follows, therefore, that we are equally guilty of overestimating white-collar productivity. Productivity is not about working longer. It's about getting more value from each unit of work time. The official productivity numbers are, in effect, mistaking work time for leisure time.
This is not a sustainable outcome — for the American worker or the American economy. To the extent productivity miracles are driven more by perspiration than by inspiration, there are limits to gains in efficiency based on sheer physical effort.
The same is true for corporate America, where increased productivity is now showing up on the bottom line in the form of increased profits. When better earnings stem from cost cutting (and the jobless recovery that engenders), there are limits to future improvements in productivity. Strategies that rely primarily on cost cutting will lead eventually to "hollow" companies — businesses that have been stripped bare of once valuable labor. That's hardly the way to sustained prosperity.
Many economists say that strong productivity growth goes hand in hand with a jobless recovery. Nothing could be further from the truth. In the 1960's, both productivity and employment surged at an annual rate of close to 3 percent. In the latter half of the 1990's, accelerating productivity also coincided with rapid job creation.
In fact, there is no precedent for sustained productivity enhancement through downsizing. That would result in an increasingly barren economy that will ultimately lose market share in an ever-expanding world.
That underscores another aspect of America's recent productivity miracle: the growing use of overseas labor. While this may increase the profits of American business — help-desk employees or customer-service representatives in India earn a fraction of what their counterparts in the United States do — the American worker does not directly share the benefits. The result is a clash between the owners of capital and the providers of labor — a clash that has resulted in heightened trade frictions and growing protectionist risks. There's nothing sustainable about this plan for productivity enhancement, either.
In the end, America's productivity revival may be nothing more than a transition from one way of doing business to another — a change in operating systems, as it were. Aided by the stock market bubble and the Y2K frenzy, corporate America led the world in spending on new information technology and telecommunications in the latter half of the 1990's.
This resulted in an increase of the portion of gross domestic product that went to capital spending. With the share of capital going up, it follows that the share of labor went down. Thus national output was produced with less labor in relative terms — resulting in a windfall of higher productivity. Once the migration from the old technology to the new starts to peak, this transitional productivity dividend can then be expected to wane.
No one wants to see that. For all their wishful thinking, believers in the productivity miracle are right about one critical point: productivity is the key to prosperity.
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-Measurements failures |
-Outsourcing overseas (offshoring)
The Productivity Paradox
Despite the economy's stunning 8.2 percent surge in the third quarter, the staying power of this economic recovery remains a matter of debate. But there is one aspect of the economy on which agreement is nearly unanimous: America's miraculous productivity. In the third quarter, productivity grew by 8.1 percent in the nonfarm business sector — a figure likely to be revised upwards — and it has grown at an average rate of 5.4 percent in the last two years.
This surge is not simply a byproduct of the business cycle, even accounting for the usual uptick in productivity after a recession. In the first two years of the six most recent recoveries, productivity gains averaged only 3.5 percent. The favored explanation is that improved productivity is yet another benefit of the so-called New Economy. American business has reinvented itself. Manufacturing and services companies have figured out how to get more from less. By using information technologies, they can squeeze ever increasing value out of the average worker.
It's a great story, and if correct, it could lead to a new and lasting prosperity in the United States. But it may be wide of the mark.
First of all, productivity measurement is more art than science — especially in America's vast services sector, which employs fully 80 percent of the nation's private work force, according to the United States Bureau of Labor Statistics. Productivity is calculated as the ratio of output per unit of work time. How do we measure value added in the amorphous services sector?
Very poorly, is the answer. The numerator of the productivity equation, output, is hopelessly vague for services. For many years, government statisticians have used worker compensation to approximate output in many service industries, which makes little or no intuitive sense. The denominator of the productivity equation — units of work time — is even more spurious. Government data on work schedules are woefully out of touch with reality — especially in America's largest occupational group, the professional and managerial segments, which together account for 35 percent of the total work force.
For example, in financial services, the Labor Department tells us that the average workweek has been unchanged, at 35.5 hours, since 1988. That's patently absurd. Courtesy of a profusion of portable information appliances (laptops, cell phones, personal digital assistants, etc.), along with near ubiquitous connectivity (hard-wired and now increasingly wireless), most information workers can toil around the clock. The official data don't come close to capturing this cultural shift.
As a result, we are woefully underestimating the time actually spent on the job. It follows, therefore, that we are equally guilty of overestimating white-collar productivity. Productivity is not about working longer. It's about getting more value from each unit of work time. The official productivity numbers are, in effect, mistaking work time for leisure time.
This is not a sustainable outcome — for the American worker or the American economy. To the extent productivity miracles are driven more by perspiration than by inspiration, there are limits to gains in efficiency based on sheer physical effort.
The same is true for corporate America, where increased productivity is now showing up on the bottom line in the form of increased profits. When better earnings stem from cost cutting (and the jobless recovery that engenders), there are limits to future improvements in productivity. Strategies that rely primarily on cost cutting will lead eventually to "hollow" companies — businesses that have been stripped bare of once valuable labor. That's hardly the way to sustained prosperity.
Many economists say that strong productivity growth goes hand in hand with a jobless recovery. Nothing could be further from the truth. In the 1960's, both productivity and employment surged at an annual rate of close to 3 percent. In the latter half of the 1990's, accelerating productivity also coincided with rapid job creation.
In fact, there is no precedent for sustained productivity enhancement through downsizing. That would result in an increasingly barren economy that will ultimately lose market share in an ever-expanding world.
That underscores another aspect of America's recent productivity miracle: the growing use of overseas labor. While this may increase the profits of American business — help-desk employees or customer-service representatives in India earn a fraction of what their counterparts in the United States do — the American worker does not directly share the benefits. The result is a clash between the owners of capital and the providers of labor — a clash that has resulted in heightened trade frictions and growing protectionist risks. There's nothing sustainable about this plan for productivity enhancement, either.
In the end, America's productivity revival may be nothing more than a transition from one way of doing business to another — a change in operating systems, as it were. Aided by the stock market bubble and the Y2K frenzy, corporate America led the world in spending on new information technology and telecommunications in the latter half of the 1990's.
This resulted in an increase of the portion of gross domestic product that went to capital spending. With the share of capital going up, it follows that the share of labor went down. Thus national output was produced with less labor in relative terms — resulting in a windfall of higher productivity. Once the migration from the old technology to the new starts to peak, this transitional productivity dividend can then be expected to wane.
No one wants to see that. For all their wishful thinking, believers in the productivity miracle are right about one critical point: productivity is the key to prosperity.
28/11/2003
FT.com Home UK
Eli Noam (professor of economics and finance at Columbia University and director of its Columbia Institute for Tele-Information) wrote a great article about the real priorities the non-developed countries should have.
Let them eat megabits
In about two weeks, Geneva will host the World Summit on the Information Society. Government and business leaders will converge from around the globe, and no doubt proclaim the importance of spreading the availability of high-speed internet access - "broadband" - to the populations of developing countries. Broadband is regarded as necessary to prevent poor people falling behind economically and socially. But is that true, and should broadband therefore be a priority for developing countries?
Politics and economics are about choices. Of course it is preferable to have an internet connection that runs at 1 megabit per second rather than a slow dial-up service that might be 100 times slower. But such an upgrade costs about $250 of new investment and labour per existing internet subscriber. Is this money well spent? At the same time, few people in poor countries have phone connectivity of any kind. Two-thirds of the world’s population live in countries with fewer than 10 phone connections per 100 people. It costs about $1,000 to wire up a new user; wireless can bring down the cost somewhat. Thus, the money for about three broadband upgrades could instead support one basic connection of a new user to a network.
Telecommunications investments have been shown to have large multiplier effects. But should broadband or basic connectivity receive priority when investment money - whether public or private - is scarce, as it is now with the bursting of the telecoms and internet bubbles? Broadband benefits the urban professional classes; universal service benefits the rural areas and the poor. Faced with the unpalatable choice, and with the high-tech siren songs of equipment vendors and network companies, most policymakers will simply deny its existence, or defer to technology fixes as overcoming them. But avoiding a choice usually means making an imperfect one.
Even in rich countries, the migration to broadband has taken a definite historic path. First, basic telecom connectivity for everyone was achieved, a process that took a century, until the 1970s. Wireless mobile communications followed, and their universality is now in striking distance. Narrowband internet started in earnest with the web in the early 1990s, and has now reached near saturation for those likely to use it. Broadband internet began a few years ago and has reached now 6.9 per cent of the population in America and 2.3 per cent in the UK. Several countries, most notably South Korea, have higher penetrations (21.4 per cent). In other words, rich countries first expanded their basic services across society, and only then embarked on bursts of upgrades.
If residential broadband were to become a secondary telecom priority for poor countries, would they suffer for it? Not really. First, the expanding base of basic phone users would also increase the number of narrowband internet users. The extra speed of broadband is convenient but not essential. There are few things one could not do on narrowband outside its use for music and video. Yes, there are important applications, such as tele-medicine and distance education. For those, broadband may be justified in institutional settings, and they could grow into shared community high-speed access points. But that does not mean that broadband is essential as a residential service.
Second, the upgrade of the infrastructure to broadband, difficult as it is, is simple in comparison with the required improvements in the applications, content, and services that would operate on the faster network. Such applications are therefore likely to be dominated by providers in rich countries, which benefit from economies of scale and the huge drop in international communications prices, and which could therefore access the prosperous pockets of poor countries more easily. In contrast, domestic industries and content would develop better in the less demanding narrowband environment, in which they can access a larger number of small users whose needs are more familiar to them than to global companies.
The conclusion is therefore that the priority of poor countries should be to expand basic network connectivity, both wireline and wireless, through public investments and market structures that encourage private investment. It should also be to develop a base of narrowband applications and content providers that can later compete on the broadband platforms that follow.
It may be comforting to declare that one can do it all, widening service well as deepening it. This might be true one day. Until then, universal connectivity rather than broadband is the better but more boring strategy for development.
Let them eat megabits
In about two weeks, Geneva will host the World Summit on the Information Society. Government and business leaders will converge from around the globe, and no doubt proclaim the importance of spreading the availability of high-speed internet access - "broadband" - to the populations of developing countries. Broadband is regarded as necessary to prevent poor people falling behind economically and socially. But is that true, and should broadband therefore be a priority for developing countries?
Politics and economics are about choices. Of course it is preferable to have an internet connection that runs at 1 megabit per second rather than a slow dial-up service that might be 100 times slower. But such an upgrade costs about $250 of new investment and labour per existing internet subscriber. Is this money well spent? At the same time, few people in poor countries have phone connectivity of any kind. Two-thirds of the world’s population live in countries with fewer than 10 phone connections per 100 people. It costs about $1,000 to wire up a new user; wireless can bring down the cost somewhat. Thus, the money for about three broadband upgrades could instead support one basic connection of a new user to a network.
Telecommunications investments have been shown to have large multiplier effects. But should broadband or basic connectivity receive priority when investment money - whether public or private - is scarce, as it is now with the bursting of the telecoms and internet bubbles? Broadband benefits the urban professional classes; universal service benefits the rural areas and the poor. Faced with the unpalatable choice, and with the high-tech siren songs of equipment vendors and network companies, most policymakers will simply deny its existence, or defer to technology fixes as overcoming them. But avoiding a choice usually means making an imperfect one.
Even in rich countries, the migration to broadband has taken a definite historic path. First, basic telecom connectivity for everyone was achieved, a process that took a century, until the 1970s. Wireless mobile communications followed, and their universality is now in striking distance. Narrowband internet started in earnest with the web in the early 1990s, and has now reached near saturation for those likely to use it. Broadband internet began a few years ago and has reached now 6.9 per cent of the population in America and 2.3 per cent in the UK. Several countries, most notably South Korea, have higher penetrations (21.4 per cent). In other words, rich countries first expanded their basic services across society, and only then embarked on bursts of upgrades.
If residential broadband were to become a secondary telecom priority for poor countries, would they suffer for it? Not really. First, the expanding base of basic phone users would also increase the number of narrowband internet users. The extra speed of broadband is convenient but not essential. There are few things one could not do on narrowband outside its use for music and video. Yes, there are important applications, such as tele-medicine and distance education. For those, broadband may be justified in institutional settings, and they could grow into shared community high-speed access points. But that does not mean that broadband is essential as a residential service.
Second, the upgrade of the infrastructure to broadband, difficult as it is, is simple in comparison with the required improvements in the applications, content, and services that would operate on the faster network. Such applications are therefore likely to be dominated by providers in rich countries, which benefit from economies of scale and the huge drop in international communications prices, and which could therefore access the prosperous pockets of poor countries more easily. In contrast, domestic industries and content would develop better in the less demanding narrowband environment, in which they can access a larger number of small users whose needs are more familiar to them than to global companies.
The conclusion is therefore that the priority of poor countries should be to expand basic network connectivity, both wireline and wireless, through public investments and market structures that encourage private investment. It should also be to develop a base of narrowband applications and content providers that can later compete on the broadband platforms that follow.
It may be comforting to declare that one can do it all, widening service well as deepening it. This might be true one day. Until then, universal connectivity rather than broadband is the better but more boring strategy for development.
26/11/2003
At What Cost Bargains?
Las Vegas hotel worker Chastity Ferguson earns $400 a week and depends on Wal-Mart's low prices to feed and clothe her four children. Isabel Reyes, a Honduran laborer who struggles to push fabric through a sewing machine 10 hours a day, makes the bargains possible with her low salary, equal to $35 per week. The two women chronicled in "The Wal-Mart Effect," a three-part series by Times reporters in the U.S. and abroad, put human faces on the painful dichotomy being created as Wal-Mart reshapes how the retail world works.
In the Southern California supermarket strike, established grocers demand wage and benefit cuts to stay competitive as Wal-Mart lays plans for 40 "Supercenters," with full grocery sections, in California. The 70,000 union workers walking picket lines fear their middle-class comforts are about to slip away. Yet union-conducted surveys show that their members shop at Wal-Mart. Wal-Mart's ceaseless pressure for lower-cost goods speeded the shift of domestic apparel production to lower-cost plants in China and Central America. Yet workers and governments in countries where $35 a week is a good wage clamor for Wal-Mart's business.
The issues are powerful and global but not new. Think of the Triangle Shirtwaist Co. fire in New York in 1911. The deaths of 146 people, mostly low-wage female workers, aroused the public to demand powerful workplace protections, culminating decades later under Franklin D. Roosevelt. It took that long to build social consensus on balancing business and worker rights.
The issues surrounding Wal-Mart are far less dramatic, and not all of them are clear-cut. Certainly Wal-Mart should suffer more than a regulatory slap if, as alleged, it knowingly allowed cleaning contractors to hire cheaper, undocumented workers. The same goes for charges of forcing employees to work overtime without pay and of discriminating against women in promotions. Unions must be allowed to conduct legal organizing drives.
After that it gets harder. Henry Ford's aim when he built his first automobile assembly line was to make a product that his workers could buy. Now, what good is served if low-paid labor cannot afford to buy even the cheap merchandise lining Wal-Mart's shelves? If "always lower prices" also means "always lower wages," what does it mean to the larger economy that is still being kept afloat by consumer spending? Or to overstressed public health systems caring for workers who can't afford their employers' health plans?
Asking these questions is only a start, as the long debate after the Triangle fire tells us. In the early part of the 20th century, America was deciding whether to keep accepting child labor and grueling, filthy working conditions in its cities and on its farms. The questions have grown more complicated, as have the answers. Wal-Mart is a prosperous business because it responds so aggressively to the demands of consumers. But Wal-Mart's actions fuel global wage competition. Americans must learn to ask themselves — and tell their legislators — what they want, why they want it and what the true costs of an $8.63 polo shirt are.
At What Cost Bargains?
In the Southern California supermarket strike, established grocers demand wage and benefit cuts to stay competitive as Wal-Mart lays plans for 40 "Supercenters," with full grocery sections, in California. The 70,000 union workers walking picket lines fear their middle-class comforts are about to slip away. Yet union-conducted surveys show that their members shop at Wal-Mart. Wal-Mart's ceaseless pressure for lower-cost goods speeded the shift of domestic apparel production to lower-cost plants in China and Central America. Yet workers and governments in countries where $35 a week is a good wage clamor for Wal-Mart's business.
The issues are powerful and global but not new. Think of the Triangle Shirtwaist Co. fire in New York in 1911. The deaths of 146 people, mostly low-wage female workers, aroused the public to demand powerful workplace protections, culminating decades later under Franklin D. Roosevelt. It took that long to build social consensus on balancing business and worker rights.
The issues surrounding Wal-Mart are far less dramatic, and not all of them are clear-cut. Certainly Wal-Mart should suffer more than a regulatory slap if, as alleged, it knowingly allowed cleaning contractors to hire cheaper, undocumented workers. The same goes for charges of forcing employees to work overtime without pay and of discriminating against women in promotions. Unions must be allowed to conduct legal organizing drives.
After that it gets harder. Henry Ford's aim when he built his first automobile assembly line was to make a product that his workers could buy. Now, what good is served if low-paid labor cannot afford to buy even the cheap merchandise lining Wal-Mart's shelves? If "always lower prices" also means "always lower wages," what does it mean to the larger economy that is still being kept afloat by consumer spending? Or to overstressed public health systems caring for workers who can't afford their employers' health plans?
Asking these questions is only a start, as the long debate after the Triangle fire tells us. In the early part of the 20th century, America was deciding whether to keep accepting child labor and grueling, filthy working conditions in its cities and on its farms. The questions have grown more complicated, as have the answers. Wal-Mart is a prosperous business because it responds so aggressively to the demands of consumers. But Wal-Mart's actions fuel global wage competition. Americans must learn to ask themselves — and tell their legislators — what they want, why they want it and what the true costs of an $8.63 polo shirt are.
At What Cost Bargains?
23/11/2003
UNCTAD recomienda usar software open-source
As I just reported, the chilean government is increasingly being locked by Microsoft, a trend clearly against common sense. In fact, the United Nations just released the "E-Commerce and Development Report", recommending the adoption of open-source and free software by development countries. Some extracts of the report related to open-source are:
"The advantages for developing countries of promoting policy that will provide a positive environment for open-source IT are manifold, and any differences in comparison with the developed world are generally ones of degree, not of direction."
"ICT development may need to include an FOSS agenda. While its low cost does not drive the development of FOSS globally, in developing countries it may well speed adoption, particularly given the increasingly stringent enforcement of IPR demanded by proprietary FOSS software producers. Money spent on licenses may be better used in training ICT experts who can perform real software development, rather than just “click on the menu”.
"Finally, the increasing adoption of FOSS in the developed world is creating export opportunities for customized software from nascent IT industries in developing countries."
The full report is at http://www.unctad.org/en/docs//ecdr2003_en.pdf
"The advantages for developing countries of promoting policy that will provide a positive environment for open-source IT are manifold, and any differences in comparison with the developed world are generally ones of degree, not of direction."
"ICT development may need to include an FOSS agenda. While its low cost does not drive the development of FOSS globally, in developing countries it may well speed adoption, particularly given the increasingly stringent enforcement of IPR demanded by proprietary FOSS software producers. Money spent on licenses may be better used in training ICT experts who can perform real software development, rather than just “click on the menu”.
"Finally, the increasing adoption of FOSS in the developed world is creating export opportunities for customized software from nascent IT industries in developing countries."
The full report is at http://www.unctad.org/en/docs//ecdr2003_en.pdf
Poorer nations to reap rewards of trend to outsourcing
The outsourcing of business operations via the internet could earn some of the world's poorest countries billions of dollars over the next few years, according to a United Nations study.
and low education levels can offer basic business process outsourcing (BPO) services such as data entry.
Estimates of the worldwide BPO market, which has grown by nearly 25 per cent a year since 1999, range from $300bn next year to $585bn in 2005, as western businesses seek to take advantage of cost savings of up to 60 per cent by moving functions such as call centres and customer support to low-wage countries.In its latest annual report on electronic commerce published yesterday, the UN Conference on Trade and Development (Unctad) says even countries such as Cambodia with minimal telecommunications infrastructure
Offshore outsourcing could generate some 3.3m jobs worldwide by 2015, 2.3m of them in India and most of the rest in developing nations, the report adds.
Though India's skilled English-speaking workforce and low salaries have enabled it to capture a dominant share of the international outsourcing market, the report notes that business process service providers are emerging in countries as varied as Bangladesh, Brazil, China, the Philippines, Romania, Russia, Singapore, Thailand, Venezuela and Vietnam.
The services on offer also range widely, from banking and credit card services to marketing and web services, and from routine payroll processing to specialised graphics and animation, the report says.
Last year, internet users in developing countries accounted for a third of the world's 591m users, up from 28 per cent in 2001, and could represent half by 2008. However, internet hosts are concentrated in the industrialised countries, which account for 89 per cent of the total.
Industrialised countries also account for more than 95 per cent of global electronic commerce, now worth up to $1,500bn, of which the US share is nearly $1,000bn.
Unctad nevertheless points out that internet use depends not simply on income levels but also on government policy. "Internet penetration rates in developing countries with comparable income levels vary by as much as 25 times," it says.
In particular, the report recommends the use of free and open-source software, which it says can "dramatically improve the digital inclusion of the developing world" by reducing barriers to market entry, cutting costs and promoting the rapid expansion of skills and technology. www.unctad.org
and low education levels can offer basic business process outsourcing (BPO) services such as data entry.
Estimates of the worldwide BPO market, which has grown by nearly 25 per cent a year since 1999, range from $300bn next year to $585bn in 2005, as western businesses seek to take advantage of cost savings of up to 60 per cent by moving functions such as call centres and customer support to low-wage countries.In its latest annual report on electronic commerce published yesterday, the UN Conference on Trade and Development (Unctad) says even countries such as Cambodia with minimal telecommunications infrastructure
Offshore outsourcing could generate some 3.3m jobs worldwide by 2015, 2.3m of them in India and most of the rest in developing nations, the report adds.
Though India's skilled English-speaking workforce and low salaries have enabled it to capture a dominant share of the international outsourcing market, the report notes that business process service providers are emerging in countries as varied as Bangladesh, Brazil, China, the Philippines, Romania, Russia, Singapore, Thailand, Venezuela and Vietnam.
The services on offer also range widely, from banking and credit card services to marketing and web services, and from routine payroll processing to specialised graphics and animation, the report says.
Last year, internet users in developing countries accounted for a third of the world's 591m users, up from 28 per cent in 2001, and could represent half by 2008. However, internet hosts are concentrated in the industrialised countries, which account for 89 per cent of the total.
Industrialised countries also account for more than 95 per cent of global electronic commerce, now worth up to $1,500bn, of which the US share is nearly $1,000bn.
Unctad nevertheless points out that internet use depends not simply on income levels but also on government policy. "Internet penetration rates in developing countries with comparable income levels vary by as much as 25 times," it says.
In particular, the report recommends the use of free and open-source software, which it says can "dramatically improve the digital inclusion of the developing world" by reducing barriers to market entry, cutting costs and promoting the rapid expansion of skills and technology. www.unctad.org
El Chile que "ellos" quieren
Fernando Villegas las hace una vez másEl Chile que "ellos" quieren
Se ha perdido en la noche de los tiempos la identidad del siútico que por primera vez urdió el bautizar los encuentros empresariales de Icare con un latinajo sentencioso. O tal vez somos injustos y dicho personaje era un hombre sencillo aspirando sólo a hacer una broma transitoria y ninguna culpa tiene que su ocurrencia se convirtiera en costumbre. Como sea, el último meeting fue bautizado como "Modus Vivendi", aunque también se le ha llamado "El Chile que queremos".
Y aquí viene la pregunta. ¿Quiénes son esos "nosotros" implícito en el "queremos"? ¿Esos señores que dicen "queremos" como diciendo "todo Chile quiere"? ¿Como diciendo que luego de largo debate el país entero decidió qué diablos quería? Pero no recuerdo haber sido consultado al respecto. ¿Lo fue usted? ¿Lo llamaron para interrogarlo acerca del Chile que desea? ¿Lo ha llamado Ravinet para preguntarle siquiera qué clase de barrio quiere? ¿Qué ciudad quiere? ¿Los ha llamado Eyzaguirre para preguntarles qué presupuesto prefieren? ¿Los llamó la canciller para preguntarles qué nueva plancha ansían protagonizar con Argentina? ¿Los llamaron los empresarios para saber qué clase de relación laboral y nivel de ingresos gustan? ¿Los llamó Ricardo Claro, los llamó Luksic, los llamó Angelini?
No los ha llamado absolutamente nadie. Y nadie los va a llamar. Parece que este "queremos" no es asunto que nos competa al resto de los chilenos...
Lo que quieren los que quieren...
¿Y quiénes son esos señores que quieren y quieren y nunca dejan de querer algo más? Por cierto, insisto, no son ni usted ni yo. Son los carilindos del país. Son los acaudalados, los dueños de tierras, fortunas, islas, empresas, directorios y miembros de número -no faltaba más- de cada secta católica fundamentalista que ha asentado sus reales en Chile para elevación de las almas y santificación de los bolsillos. Son altos dirigentes políticos, ejecutivos de primerísimo nivel con jugosas participaciones, especuladores de Bolsa, financistas, dueños de navieras, de bosques, de conglomerados, de la costa, el mar, lagos y ríos, la tierra, el subsuelo, las montañas y el aire mismo que respiramos. Son los titulares personales y corporativos de fortunas y/o capitales avaluados en incontables millones de dólares. Y son también las autoridades de gobierno que tal vez no tienen dónde caerse muertos, pero a fuerza de ocupar puestos importantes se han ganado el derecho a ser invitados. En breve, es la elite política y económica del país, la cual maneja a este último con la mano firme y el poder completo con que un barón medieval manejaba su heredad.
Por supuesto, este diminuto grupo tiene todo el derecho del mundo a querer lo que se le dé la gana; es posible, incluso, que su querer sea conveniente para el resto de nosotros, a quienes nadie nos ha preguntado nada. Pero aun así este arrogarse la ciudadanía exhaustiva y exclusiva de la nación tiene cierto tufo a atropello. Por otra parte, es cierto que tal vez si se nos preguntara no sabríamos qué contestar. Ya explicaré por qué. Y ellos sí lo saben: tienen agendas empresariales y políticas muy claras. Quieren más libertad para seguir haciéndose aún más ricos. Quieren una mano de obra disciplinada, eficiente, educada, barata y que sepa cuál es su lugar. Quieren un electorado manso que siga haciendo ordenadamente filas frente a las urnas cada tantos años para elegirlos otra vez. Quieren, en suma, un negocito bien puesto, monono, que pueda lucirse con las visitas de fuera, lucrativo, tranquilo, recién pintado. Quieren seguir siendo la elite del país.
¿Y nosotros?
Nosotros contamos poco. No movemos fortunas, no invertimos, no damos empleo, no financiamos campañas, no poseemos medios de comunicación, no somos invitados a La Moneda, mucho menos a Icare. El "modus vivendi" es el de ellos, no el nuestro. No contamos sino con y por un escuálido voto. Juntos somos "el pueblo", en teoría un organismo poderoso capaz de derribar montañas; en la práctica dicho pueblo es una miríada infinita de grupúsculos e individuos a los que sólo une su común suerte de valer poco o nada.
Y aquí explico el por qué, el cual no es el resultado de una fatalidad, sino de determinadas políticas e instituciones -partiendo por la Constitución- que han terminado por baldarnos, amputarnos facultades, chances, alternativas, poder. En otras palabras, no es que no queramos nada o no sepamos qué querer, sino ya no se nos deja que ese querer valga algo y hasta se dificulta que lleguemos a desarrollarlo por la sencilla razón de la falta de práctica. En efecto, cuando la Concertación nos prometió "perfeccionar la democracia" y multiplicar los ámbitos de decisión y soberanía popular, sencillamente nos metió el dedo en la boca. No han aumentado sino los ámbitos de actividad para los dos grupos de ambiciosos, depredadores y mediocridades que gobiernan o pretenden gobernar el país. ¿Qué decide el pueblo cada tantos años sino apenas cuál de estos dos grupos poner sentados a la mesa a servirse el erario nacional? ¿Dónde están los mecanismos de opinión y decisión siquiera a nivel comunal, donde en realidad alcaldes y concejales hacen y deshacen a voluntad? ¿Los plebiscitos? ¿Las consultas? ¿O cree alguien que esas ridículas encuestas de opinión que enriquecen a media docena de comerciantes del rubro equivalen a la soberanía popular, al Vox Populi? Para empezar JAMAS son hechas para saber qué quiere el pueblo, sino para averiguar cuánto quiere o no a los figurones del poder. Es pues un instrumento para el servicio de estos últimos, no de aquél.
Fundo
Ciertamente por desuso, impotencia, frustración y todo lo demás, el pueblo, hoy, no podría ya expresar algo muy coherente sobre el "Chile que queremos". A lo más en el presente sólo podemos decir si nos gusta el hocicón fulanito de tal o nos desagrada el ladrón menganito de cual. Y por lo mismo apenas nos interesa ir a las urnas. El perfeccionamiento de la democracia, su verdadera perfección, ocurrirá el día que esos caballeros ya no necesiten que vayamos a votar y podamos interferir mínimamente en el Chile que ellos quieren. Las mesas se van a constituir sólo en Icare. Para serles franco, el país se ha convertido en aun más un fundo de mierda de lo que siempre fue. Ha diversificado su producción y los labriegos andan mejor comidos y vestidos, es cierto, pero es el mismo fundo, los mismos patrones, los mismos carilindos juntándose de vez en cuando a decidir el Chile que quieren. Lo hacían en el Club de la Unión, lo hacían en sus haciendas, ahora lo hacen en Icare, donde citan a las autoridades a poner oído.
Se ha perdido en la noche de los tiempos la identidad del siútico que por primera vez urdió el bautizar los encuentros empresariales de Icare con un latinajo sentencioso. O tal vez somos injustos y dicho personaje era un hombre sencillo aspirando sólo a hacer una broma transitoria y ninguna culpa tiene que su ocurrencia se convirtiera en costumbre. Como sea, el último meeting fue bautizado como "Modus Vivendi", aunque también se le ha llamado "El Chile que queremos".
Y aquí viene la pregunta. ¿Quiénes son esos "nosotros" implícito en el "queremos"? ¿Esos señores que dicen "queremos" como diciendo "todo Chile quiere"? ¿Como diciendo que luego de largo debate el país entero decidió qué diablos quería? Pero no recuerdo haber sido consultado al respecto. ¿Lo fue usted? ¿Lo llamaron para interrogarlo acerca del Chile que desea? ¿Lo ha llamado Ravinet para preguntarle siquiera qué clase de barrio quiere? ¿Qué ciudad quiere? ¿Los ha llamado Eyzaguirre para preguntarles qué presupuesto prefieren? ¿Los llamó la canciller para preguntarles qué nueva plancha ansían protagonizar con Argentina? ¿Los llamaron los empresarios para saber qué clase de relación laboral y nivel de ingresos gustan? ¿Los llamó Ricardo Claro, los llamó Luksic, los llamó Angelini?
No los ha llamado absolutamente nadie. Y nadie los va a llamar. Parece que este "queremos" no es asunto que nos competa al resto de los chilenos...
Lo que quieren los que quieren...
¿Y quiénes son esos señores que quieren y quieren y nunca dejan de querer algo más? Por cierto, insisto, no son ni usted ni yo. Son los carilindos del país. Son los acaudalados, los dueños de tierras, fortunas, islas, empresas, directorios y miembros de número -no faltaba más- de cada secta católica fundamentalista que ha asentado sus reales en Chile para elevación de las almas y santificación de los bolsillos. Son altos dirigentes políticos, ejecutivos de primerísimo nivel con jugosas participaciones, especuladores de Bolsa, financistas, dueños de navieras, de bosques, de conglomerados, de la costa, el mar, lagos y ríos, la tierra, el subsuelo, las montañas y el aire mismo que respiramos. Son los titulares personales y corporativos de fortunas y/o capitales avaluados en incontables millones de dólares. Y son también las autoridades de gobierno que tal vez no tienen dónde caerse muertos, pero a fuerza de ocupar puestos importantes se han ganado el derecho a ser invitados. En breve, es la elite política y económica del país, la cual maneja a este último con la mano firme y el poder completo con que un barón medieval manejaba su heredad.
Por supuesto, este diminuto grupo tiene todo el derecho del mundo a querer lo que se le dé la gana; es posible, incluso, que su querer sea conveniente para el resto de nosotros, a quienes nadie nos ha preguntado nada. Pero aun así este arrogarse la ciudadanía exhaustiva y exclusiva de la nación tiene cierto tufo a atropello. Por otra parte, es cierto que tal vez si se nos preguntara no sabríamos qué contestar. Ya explicaré por qué. Y ellos sí lo saben: tienen agendas empresariales y políticas muy claras. Quieren más libertad para seguir haciéndose aún más ricos. Quieren una mano de obra disciplinada, eficiente, educada, barata y que sepa cuál es su lugar. Quieren un electorado manso que siga haciendo ordenadamente filas frente a las urnas cada tantos años para elegirlos otra vez. Quieren, en suma, un negocito bien puesto, monono, que pueda lucirse con las visitas de fuera, lucrativo, tranquilo, recién pintado. Quieren seguir siendo la elite del país.
¿Y nosotros?
Nosotros contamos poco. No movemos fortunas, no invertimos, no damos empleo, no financiamos campañas, no poseemos medios de comunicación, no somos invitados a La Moneda, mucho menos a Icare. El "modus vivendi" es el de ellos, no el nuestro. No contamos sino con y por un escuálido voto. Juntos somos "el pueblo", en teoría un organismo poderoso capaz de derribar montañas; en la práctica dicho pueblo es una miríada infinita de grupúsculos e individuos a los que sólo une su común suerte de valer poco o nada.
Y aquí explico el por qué, el cual no es el resultado de una fatalidad, sino de determinadas políticas e instituciones -partiendo por la Constitución- que han terminado por baldarnos, amputarnos facultades, chances, alternativas, poder. En otras palabras, no es que no queramos nada o no sepamos qué querer, sino ya no se nos deja que ese querer valga algo y hasta se dificulta que lleguemos a desarrollarlo por la sencilla razón de la falta de práctica. En efecto, cuando la Concertación nos prometió "perfeccionar la democracia" y multiplicar los ámbitos de decisión y soberanía popular, sencillamente nos metió el dedo en la boca. No han aumentado sino los ámbitos de actividad para los dos grupos de ambiciosos, depredadores y mediocridades que gobiernan o pretenden gobernar el país. ¿Qué decide el pueblo cada tantos años sino apenas cuál de estos dos grupos poner sentados a la mesa a servirse el erario nacional? ¿Dónde están los mecanismos de opinión y decisión siquiera a nivel comunal, donde en realidad alcaldes y concejales hacen y deshacen a voluntad? ¿Los plebiscitos? ¿Las consultas? ¿O cree alguien que esas ridículas encuestas de opinión que enriquecen a media docena de comerciantes del rubro equivalen a la soberanía popular, al Vox Populi? Para empezar JAMAS son hechas para saber qué quiere el pueblo, sino para averiguar cuánto quiere o no a los figurones del poder. Es pues un instrumento para el servicio de estos últimos, no de aquél.
Fundo
Ciertamente por desuso, impotencia, frustración y todo lo demás, el pueblo, hoy, no podría ya expresar algo muy coherente sobre el "Chile que queremos". A lo más en el presente sólo podemos decir si nos gusta el hocicón fulanito de tal o nos desagrada el ladrón menganito de cual. Y por lo mismo apenas nos interesa ir a las urnas. El perfeccionamiento de la democracia, su verdadera perfección, ocurrirá el día que esos caballeros ya no necesiten que vayamos a votar y podamos interferir mínimamente en el Chile que ellos quieren. Las mesas se van a constituir sólo en Icare. Para serles franco, el país se ha convertido en aun más un fundo de mierda de lo que siempre fue. Ha diversificado su producción y los labriegos andan mejor comidos y vestidos, es cierto, pero es el mismo fundo, los mismos patrones, los mismos carilindos juntándose de vez en cuando a decidir el Chile que quieren. Lo hacían en el Club de la Unión, lo hacían en sus haciendas, ahora lo hacen en Icare, donde citan a las autoridades a poner oído.
Gobierno chileno se entrega a Microsoft
Mientras los paises en vías de desarrollo e incluso algunos desarrollados están optando mayormente por software open-source, Chile sigue el camino contrario. Las ventajas de open-source son múltiples, aunque generalmente se destaca solamente el precio de este tipo de software: es gratuito.
Lamentable camino está siguiendo nuestro Gobierno, demostrando que los intereses, presiones y lobby están definiendo el camino que sigue el país.
Chile firma acuerdo para avanzar en la Agenda Digital
El gobierno, representado por el Subsecretario de Economía y Coordinador Gubernamental de Nuevas Tecnologías, Alvaro Díaz y la compañía de software Microsoft, firmaron un compromiso que permitirá avanzar en la disminución de la brecha digital.
Además, el protocolo permitirá acercar la tecnología a sectores de escasos recursos y mejorar su software y la seguridad en sus sistemas gracias al acceso que tendrá el gobierno para conocer el código fuente del sistema operativo Windows.
Entre los acuerdos formalizados entre Microsoft y el gobierno se destacan tres áreas que serán apoyadas por la compañía, con el objetivo que el país en su conjunto pueda mejorar sus procesos de productividad y gestión logrando, con miras a los tratados comerciales firmados por Chile.
Lamentable camino está siguiendo nuestro Gobierno, demostrando que los intereses, presiones y lobby están definiendo el camino que sigue el país.
Chile firma acuerdo para avanzar en la Agenda Digital
El gobierno, representado por el Subsecretario de Economía y Coordinador Gubernamental de Nuevas Tecnologías, Alvaro Díaz y la compañía de software Microsoft, firmaron un compromiso que permitirá avanzar en la disminución de la brecha digital.
Además, el protocolo permitirá acercar la tecnología a sectores de escasos recursos y mejorar su software y la seguridad en sus sistemas gracias al acceso que tendrá el gobierno para conocer el código fuente del sistema operativo Windows.
Entre los acuerdos formalizados entre Microsoft y el gobierno se destacan tres áreas que serán apoyadas por la compañía, con el objetivo que el país en su conjunto pueda mejorar sus procesos de productividad y gestión logrando, con miras a los tratados comerciales firmados por Chile.
20/11/2003
Chile, número uno en acceso digital en Latinoamérica.com
El Mercurio.com
El primer índice global para alinear el acceso a las tecnologías trajo sus sorpresas. Y no sólo para Chile, que está puntero entre los países latinoamericanos. También para naciones como Francia, que generalmente no aparece en los rankings internacionales y que ahora está entre los mejores.
El estudio fue realizado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), organismo dependiente de las Naciones Unidas. Se trata de una de las mediciones más completas, ya que abarca a 178 países e incluye variables como el nivel alfabetización de los usuarios y la facilidad de uso de las conexiones tecnológicas.
La muestra se basó en cinco áreas: disponibilidad de infraestructura, costo del acceso, nivel de educación, calidad de los servicios, y el uso de internet. Los países se clasificaron en niveles superior, alto, medio y bajo.
La delantera, en el ranking superior, la lleva Suecia, con un índice de 0,85, más arriba de países como Finlandia, que tiene un 0,79. En el nivel de acceso alto, el primer lugar lo tiene Irlanda, con 0,69, y Chile está en el puesto 18, con un índice de acceso de 0,58. De todas formas, es el número uno en los países de la región.
Según la UIT, la diferencia de esta medición es que ha ido más allá del foco tradicional de la organización en la infraestructura de telecomunicaciones, como cantidad de teléfonos celulares o computadores por país.
"Hasta el momento la infraestructura limitada se ha mirado a menudo como la principal barrera digital. Sin embargo, nuestra investigación sugiere que la facilidad del acceso y la educación de las personas son factores igualmente importantes", dice Michael Minges, de la unidad de mercados, economía y finanzas de la ITU.
Este índice de acceso digital se dará a conocer en la Cumbre de la Sociedad de la Información que se realizará en diciembre en Ginebra y los detalles se pueden ver en la página web www.itu.int/newsroom/press_releases/2003/30.html.
El primer índice global para alinear el acceso a las tecnologías trajo sus sorpresas. Y no sólo para Chile, que está puntero entre los países latinoamericanos. También para naciones como Francia, que generalmente no aparece en los rankings internacionales y que ahora está entre los mejores.
El estudio fue realizado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), organismo dependiente de las Naciones Unidas. Se trata de una de las mediciones más completas, ya que abarca a 178 países e incluye variables como el nivel alfabetización de los usuarios y la facilidad de uso de las conexiones tecnológicas.
La muestra se basó en cinco áreas: disponibilidad de infraestructura, costo del acceso, nivel de educación, calidad de los servicios, y el uso de internet. Los países se clasificaron en niveles superior, alto, medio y bajo.
La delantera, en el ranking superior, la lleva Suecia, con un índice de 0,85, más arriba de países como Finlandia, que tiene un 0,79. En el nivel de acceso alto, el primer lugar lo tiene Irlanda, con 0,69, y Chile está en el puesto 18, con un índice de acceso de 0,58. De todas formas, es el número uno en los países de la región.
Según la UIT, la diferencia de esta medición es que ha ido más allá del foco tradicional de la organización en la infraestructura de telecomunicaciones, como cantidad de teléfonos celulares o computadores por país.
"Hasta el momento la infraestructura limitada se ha mirado a menudo como la principal barrera digital. Sin embargo, nuestra investigación sugiere que la facilidad del acceso y la educación de las personas son factores igualmente importantes", dice Michael Minges, de la unidad de mercados, economía y finanzas de la ITU.
Este índice de acceso digital se dará a conocer en la Cumbre de la Sociedad de la Información que se realizará en diciembre en Ginebra y los detalles se pueden ver en la página web www.itu.int/newsroom/press_releases/2003/30.html.
19/11/2003
Economist.com | Telecoms and airlines
THERE'S no business like show business, supposedly—but might there be a business like telecoms? It has become fashionable to suggest that there is, and that valuable lessons can be learned by comparing telecoms, a turbulent industry beset with crisis and opportunity, to another business also in turmoil: air travel.
Both industries consist of carriers serving routes on a global network. Both were dominated by state-owned monopolies that have now mostly been privatised, but remain sources of national pride.
In both cases, market liberalisation has let in new entrants. The incumbents jealously guard their inherited access rights—local-loop copper lines in the case of telecoms and landing slots for airlines. Airlines, like telecoms firms, can concentrate on local or long-distance routes, or appeal to specific markets, such as cost-conscious consumers or business customers. And in both industries there is massive overcapacity on some routes, with empty seats on planes and fibre-optic cables unused.
Another striking parallel is evident in Europe's mobile-phone industry, now organised into three camps, like airline alliances. These groupings want to provide easier roaming between mobile networks in different countries—equivalent to airline “code-sharing” partnerships.
The analogy is not perfect, of course. Henry Elkington of Boston Consulting Group points out that telecoms networks are fixed to the ground but planes can be moved to a profitable route. Quite so. But the analogy is strong enough to be useful. After years of relying on specialist consultants, says David Newkirk of Booz Allen & Hamilton, “we are now seeing the telecoms market look outside itself for lessons”. And it is often to air travel.
The two industries do differ in one crucial respect: the incumbent airlines have been undermined by a new wave of “low-cost carriers”, such as Southwest Airlines, that are now more profitable and valuable. These airlines are innovative: selling tickets online, using a single aircraft type to cut maintenance costs and scrapping assigned seating. They also open up new markets.
Some observers believe the telecoms industry could be ripe for a similar transformation. “The telcos have yet to face competitors with a disruptive power analogous to the low-cost air carriers,” says Vasa Babic of Mercer, a consultancy. “I believe there is scope for such disruption.”
What might a low-cost telecoms carrier look like? One example, suggests Mr Babic, is Telmore, a Danish mobile operator. Like many low-cost airlines, it offers a basic service and primarily deals with customers over the web. It has no high-street shops, nor does it own a network; it resells airtime on a network owned by TDC, Denmark's incumbent. Customers check their balances via text messages. There are no subscription fees or paper bills. Since its launch three years ago, Telmore has captured 7% of the Danish market with a model so potentially threatening that TDC bought a stake in the firm earlier this year.
Incumbents could also be undermined by operators, such as Vonage and Net2Phone, which offer low-cost calls routed over broadband internet connections. Vonage, for example, provides unlimited calling within America and Canada for $34.99 per month. It keeps costs down by handling billing, voicemail and other services online, and by outsourcing and partnering where possible.
The difficulty for would-be low-cost telecoms firms, says Andrew Heaney of Spectrum, a consultancy, is that the incumbents still own the wires that run into homes and offices. Low-cost airlines got around the lack of landing slots by flying from secondary airfields. Telecoms incumbents are supposed to provide access to their local loops to competitors, but most find procedural, legal and technical reasons for being slow about it. So telecoms regulators need to do more to ensure equal access for new entrants, says Mr Heaney.
Meanwhile, the new mobile-telephone alliances hope to learn from airline alliances as they shift from national to international competition, says Mr Newkirk. The bifurcation of the air-travel industry, between low-cost online sales to consumers and high-end consultancy services for business, might also provide a model. “There's no single way to apply the analogy,” he says. Perhaps it will inspire a new breed of telecoms firms. But it is also possible that, having been made aware of the threat, the telecoms incumbents will avoid the fate of their airline counterparts.
Parallel lines:
Both industries consist of carriers serving routes on a global network. Both were dominated by state-owned monopolies that have now mostly been privatised, but remain sources of national pride.
In both cases, market liberalisation has let in new entrants. The incumbents jealously guard their inherited access rights—local-loop copper lines in the case of telecoms and landing slots for airlines. Airlines, like telecoms firms, can concentrate on local or long-distance routes, or appeal to specific markets, such as cost-conscious consumers or business customers. And in both industries there is massive overcapacity on some routes, with empty seats on planes and fibre-optic cables unused.
Another striking parallel is evident in Europe's mobile-phone industry, now organised into three camps, like airline alliances. These groupings want to provide easier roaming between mobile networks in different countries—equivalent to airline “code-sharing” partnerships.
The analogy is not perfect, of course. Henry Elkington of Boston Consulting Group points out that telecoms networks are fixed to the ground but planes can be moved to a profitable route. Quite so. But the analogy is strong enough to be useful. After years of relying on specialist consultants, says David Newkirk of Booz Allen & Hamilton, “we are now seeing the telecoms market look outside itself for lessons”. And it is often to air travel.
The two industries do differ in one crucial respect: the incumbent airlines have been undermined by a new wave of “low-cost carriers”, such as Southwest Airlines, that are now more profitable and valuable. These airlines are innovative: selling tickets online, using a single aircraft type to cut maintenance costs and scrapping assigned seating. They also open up new markets.
Some observers believe the telecoms industry could be ripe for a similar transformation. “The telcos have yet to face competitors with a disruptive power analogous to the low-cost air carriers,” says Vasa Babic of Mercer, a consultancy. “I believe there is scope for such disruption.”
What might a low-cost telecoms carrier look like? One example, suggests Mr Babic, is Telmore, a Danish mobile operator. Like many low-cost airlines, it offers a basic service and primarily deals with customers over the web. It has no high-street shops, nor does it own a network; it resells airtime on a network owned by TDC, Denmark's incumbent. Customers check their balances via text messages. There are no subscription fees or paper bills. Since its launch three years ago, Telmore has captured 7% of the Danish market with a model so potentially threatening that TDC bought a stake in the firm earlier this year.
Incumbents could also be undermined by operators, such as Vonage and Net2Phone, which offer low-cost calls routed over broadband internet connections. Vonage, for example, provides unlimited calling within America and Canada for $34.99 per month. It keeps costs down by handling billing, voicemail and other services online, and by outsourcing and partnering where possible.
The difficulty for would-be low-cost telecoms firms, says Andrew Heaney of Spectrum, a consultancy, is that the incumbents still own the wires that run into homes and offices. Low-cost airlines got around the lack of landing slots by flying from secondary airfields. Telecoms incumbents are supposed to provide access to their local loops to competitors, but most find procedural, legal and technical reasons for being slow about it. So telecoms regulators need to do more to ensure equal access for new entrants, says Mr Heaney.
Meanwhile, the new mobile-telephone alliances hope to learn from airline alliances as they shift from national to international competition, says Mr Newkirk. The bifurcation of the air-travel industry, between low-cost online sales to consumers and high-end consultancy services for business, might also provide a model. “There's no single way to apply the analogy,” he says. Perhaps it will inspire a new breed of telecoms firms. But it is also possible that, having been made aware of the threat, the telecoms incumbents will avoid the fate of their airline counterparts.
Parallel lines:
Don't believe the hype
From de Online at Guardian Don't believe the hype
The best IT advice you will get this year is: don't buy on the hype, buy on the reality. The tricky bit is knowing which things are ripe for adoption, and which are being hyped beyond reason. This isn't a technology issue: it's about timing. Move too soon and you pay a high price and buy a lot of aggravation. Move too late and you suffer one or more years at a competitive disadvantage to rivals who are doing things faster and cheaper.
Gartner researchers looked at the adoption of a range of technologies at the company's European ITxpo, held earlier this month in Cannes. Sad to say, I wasn't there, but the analysis wasn't limited to the sunny south of France.
Steve Prentice, Gartner's chief of research, provides a one-paragraph summary: "We are encouraging busi nesses to evaluate migrating their telecom services to IP VPN [virtual private networks], refresh their desktops, and outsource IT services offshore right now. IT managers should also be evaluating and preparing to adopt web services, PC virtualisation and wireless services in the next three years. However, there is a lot of hype surrounding "on demand" computing, 3G, 64-bit computing, grids and artificial intelligence, which we believe enterprises should hold off until at least 2008," he says.
Gartner analysts think you should be adopting flat panel displays for desktop PCs, and sounded a warning about Wi-Fi wireless networks, to the effect that if you don't deploy them, your users will. But based on Gartner's independent research, GNU/Linux isn't ready for general desktop use.
Brian Gammage, from Gartner's client platforms team, says: "Linux on the desktop has been one of this year's most topical subjects, but the discussion is over-hyped. Most of the attention has centered on a few state-sector contracts where local authorities were looking to avoid paying Microsoft's licensing fees. The real volume of contracts signed has been low. Moreover, we believe some Linux decisions were poorly made and will have higher costs later on. Linux does have a place on the desktop, especially for structured task workers operating in closed domains. How much market share Linux takes depends on whether Microsoft lowers prices."
Prentice mentioned a number of technologies where Gartner reckons companies should "ignore the excessive hype". To those you can add the latest Internet Protocol IPv6 ("strictly for network operators") and RFID [radio frequency identification] chips outside of retail applications.
On over-hyped "grid computing," Gartner's Andy Butler says: "Vendors are motivated to sell products and services related to grids in order to participate in the high levels of funding available. This 'feeding frenzy' has caught the attention and imagination of the wider commercial markets, hoping to garner growth if grid catches on for more general needs outside of big science and defence projects. But it is currently difficult to find agreement on what constitutes grid, particularly when evaluating the marketing uses of vendors and the more long-range, visionary pronouncements of advocates."
IT vendors love to sell visionary products where you don't quite know what they are, you aren't sure what they do, and you have no idea what they will cost. You don't have to buy them. Yet.
The best IT advice you will get this year is: don't buy on the hype, buy on the reality. The tricky bit is knowing which things are ripe for adoption, and which are being hyped beyond reason. This isn't a technology issue: it's about timing. Move too soon and you pay a high price and buy a lot of aggravation. Move too late and you suffer one or more years at a competitive disadvantage to rivals who are doing things faster and cheaper.
Gartner researchers looked at the adoption of a range of technologies at the company's European ITxpo, held earlier this month in Cannes. Sad to say, I wasn't there, but the analysis wasn't limited to the sunny south of France.
Steve Prentice, Gartner's chief of research, provides a one-paragraph summary: "We are encouraging busi nesses to evaluate migrating their telecom services to IP VPN [virtual private networks], refresh their desktops, and outsource IT services offshore right now. IT managers should also be evaluating and preparing to adopt web services, PC virtualisation and wireless services in the next three years. However, there is a lot of hype surrounding "on demand" computing, 3G, 64-bit computing, grids and artificial intelligence, which we believe enterprises should hold off until at least 2008," he says.
Gartner analysts think you should be adopting flat panel displays for desktop PCs, and sounded a warning about Wi-Fi wireless networks, to the effect that if you don't deploy them, your users will. But based on Gartner's independent research, GNU/Linux isn't ready for general desktop use.
Brian Gammage, from Gartner's client platforms team, says: "Linux on the desktop has been one of this year's most topical subjects, but the discussion is over-hyped. Most of the attention has centered on a few state-sector contracts where local authorities were looking to avoid paying Microsoft's licensing fees. The real volume of contracts signed has been low. Moreover, we believe some Linux decisions were poorly made and will have higher costs later on. Linux does have a place on the desktop, especially for structured task workers operating in closed domains. How much market share Linux takes depends on whether Microsoft lowers prices."
Prentice mentioned a number of technologies where Gartner reckons companies should "ignore the excessive hype". To those you can add the latest Internet Protocol IPv6 ("strictly for network operators") and RFID [radio frequency identification] chips outside of retail applications.
On over-hyped "grid computing," Gartner's Andy Butler says: "Vendors are motivated to sell products and services related to grids in order to participate in the high levels of funding available. This 'feeding frenzy' has caught the attention and imagination of the wider commercial markets, hoping to garner growth if grid catches on for more general needs outside of big science and defence projects. But it is currently difficult to find agreement on what constitutes grid, particularly when evaluating the marketing uses of vendors and the more long-range, visionary pronouncements of advocates."
IT vendors love to sell visionary products where you don't quite know what they are, you aren't sure what they do, and you have no idea what they will cost. You don't have to buy them. Yet.
16/11/2003
Brazil Leans Away From Microsoft: an example for the rest of Latin America
The brazilian president , Lula da Silava, appointed a clear man to Brazil's National Information Techonology Institute. Silva's top technology officer, Sergio Amadeu, wants to transform the land of samba and Carnival into a tech-savvy nation where everyone from schoolchildren to government bureaucrats uses open-source software instead of costly Windows products.
Paying software licensing fees to companies like Microsoft is simply "unsustainable economically" when applications that run on the open-source Linux (news - web sites) operating system are much cheaper, Amadeu said. Under his guidance, Silva's administration is encouraging all sectors of government to move toward open-source programs, whose basic code is public and freely available.
"We have some islands in the federal government using open-source, but we want to create a continent," said Amadeu, a former economics professor who gained fame before joining Silva's team by launching a network of free computer centers in Brazil's largest city, Sao Paulo.
Amadeu, who uses a Linux laptop in his office in an annex of Silva's presidential palace, authored the book "Digital Exclusion: Misery in the Information Era," which argues that the gap between the needy and the wealthy will only deepen unless the poor have easy access to the technology that the rich have at their fingertips, especially in developing countries like Brazil.
As predicted, Microsoft's Moncau (Microsoft Brazil's Marketing Manager) plays down predictions by Brazilian open-source supporters that government efforts to increase Linux use could create jobs and turn the country into a technology exporter. Open-source software could actually be more expensive than Windows programs when service costs are factored in, he said.
But try telling that to the tens of thousands of Brazilians who regularly visit the 86 free "Telecentro" free computer centers in Sao Paulo, a sprawling city of 18 million. All the centers' computers use open-source software, and the Telecentros cater to working class Brazilians without the means to buy computers. They learn how to send e-mail, write resumes and cruise the Web.
Waiting his turn for a terminal while bouncing his toddler on his lap, Francisco de Assis said his monthly salary of $200 makes owning a computer impossible. The 31-year-old security guard considers the government's plight to be similar.
"If this was a rich country, it wouldn't matter and we could buy Microsoft products, but we're a developing country and Linux is just a lot more accessible, so we're heading toward a Linux generation." Brazil Leans Away From Microsoft
Paying software licensing fees to companies like Microsoft is simply "unsustainable economically" when applications that run on the open-source Linux (news - web sites) operating system are much cheaper, Amadeu said. Under his guidance, Silva's administration is encouraging all sectors of government to move toward open-source programs, whose basic code is public and freely available.
"We have some islands in the federal government using open-source, but we want to create a continent," said Amadeu, a former economics professor who gained fame before joining Silva's team by launching a network of free computer centers in Brazil's largest city, Sao Paulo.
Amadeu, who uses a Linux laptop in his office in an annex of Silva's presidential palace, authored the book "Digital Exclusion: Misery in the Information Era," which argues that the gap between the needy and the wealthy will only deepen unless the poor have easy access to the technology that the rich have at their fingertips, especially in developing countries like Brazil.
As predicted, Microsoft's Moncau (Microsoft Brazil's Marketing Manager) plays down predictions by Brazilian open-source supporters that government efforts to increase Linux use could create jobs and turn the country into a technology exporter. Open-source software could actually be more expensive than Windows programs when service costs are factored in, he said.
But try telling that to the tens of thousands of Brazilians who regularly visit the 86 free "Telecentro" free computer centers in Sao Paulo, a sprawling city of 18 million. All the centers' computers use open-source software, and the Telecentros cater to working class Brazilians without the means to buy computers. They learn how to send e-mail, write resumes and cruise the Web.
Waiting his turn for a terminal while bouncing his toddler on his lap, Francisco de Assis said his monthly salary of $200 makes owning a computer impossible. The 31-year-old security guard considers the government's plight to be similar.
"If this was a rich country, it wouldn't matter and we could buy Microsoft products, but we're a developing country and Linux is just a lot more accessible, so we're heading toward a Linux generation." Brazil Leans Away From Microsoft
13/11/2003
Telefonicas logran mantener sus privilegios y detienen el avance tecnológico
Las empresas telefónicas finalmente están logrando detener el servicio de Telefonía IP de Metropolis. Este servicio, que compite con la telefonía tradicional, había sido lanzado hace algunos meses atras y estaba disponible para los clientes de Metropolis.
La Telefonía IP es usada en gran parte del mundo desarrollado, por lo que el aplicar multas sólo demuestra el subdesarrollo en el que nos encontramos, ya que son los paises subdesarrollados los que cuentan con legislación para mantener el status-quo de grandes grupos empresariales.
Subtel Confirma Futura Presentación de Cargos en Contra de Metrópolis.
Pese a que aún la Subsecretaría de Telecomunicaciones, Subtel, no presenta cargos a la empresa Metrópolis Intercom por operar sin concesión de servicio público en el negocio de la telefonía IP, lo más probable es que termine haciéndolo. Al respecto, el subsecretario de Telecomunicaciones, Christian Nicolai, señaló que "yo dije que ahí hay una investigación que va a conducir a un proceso de cargos", a la salida de un seminario realizado por la empresa Alcatel.
Cabe recordar que hace alrededor de un mes operadores de la industria de telecomunicaciones expresaron su molestia por la manera en que la Subtel estaba desarrollando la investigación tendiente a determinar la legalidad del mencionado servicio de telefonía ofrecido por la citada empresa. Ellos consideraron que la autoridad debiera haber aplicado la ley a esa compañía, en vez de encargar estudios a toda la industria, precisando que la regulación es clara en el sentido que señala que todo operador que preste servicio de telefonía básica lo debe hacer con una concesión.
Metrópolis Intercom es un operador de cable, que cuenta con permiso limitado y que está ofreciendo Telefonía IP sin una concesión para ello. Telefonía IP es la entrega de servicios telefónicos usando redes de paquetes IP en lugar de las redes tradicionales de circuitos.
La Telefonía IP es usada en gran parte del mundo desarrollado, por lo que el aplicar multas sólo demuestra el subdesarrollo en el que nos encontramos, ya que son los paises subdesarrollados los que cuentan con legislación para mantener el status-quo de grandes grupos empresariales.
Subtel Confirma Futura Presentación de Cargos en Contra de Metrópolis.
Pese a que aún la Subsecretaría de Telecomunicaciones, Subtel, no presenta cargos a la empresa Metrópolis Intercom por operar sin concesión de servicio público en el negocio de la telefonía IP, lo más probable es que termine haciéndolo. Al respecto, el subsecretario de Telecomunicaciones, Christian Nicolai, señaló que "yo dije que ahí hay una investigación que va a conducir a un proceso de cargos", a la salida de un seminario realizado por la empresa Alcatel.
Cabe recordar que hace alrededor de un mes operadores de la industria de telecomunicaciones expresaron su molestia por la manera en que la Subtel estaba desarrollando la investigación tendiente a determinar la legalidad del mencionado servicio de telefonía ofrecido por la citada empresa. Ellos consideraron que la autoridad debiera haber aplicado la ley a esa compañía, en vez de encargar estudios a toda la industria, precisando que la regulación es clara en el sentido que señala que todo operador que preste servicio de telefonía básica lo debe hacer con una concesión.
Metrópolis Intercom es un operador de cable, que cuenta con permiso limitado y que está ofreciendo Telefonía IP sin una concesión para ello. Telefonía IP es la entrega de servicios telefónicos usando redes de paquetes IP en lugar de las redes tradicionales de circuitos.
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